Spirituele Finse droom van Desiree en Raymond flopt in Het Roer Om: 'Alles gaat mis'

Het Vlaardingse koppel was de drukte en regeltjes van Nederland helemaal zat. "Je werkt acht uur per dag, dan kun je beter maar doen wat je leuk vindt", legt Raymond uit. Precies om die reden vertrekken ze naar Finland. 

Hun nieuwe thuis wordt een typisch Fins huisje op een halve hectare grond, gekocht voor 53.000 euro. Buren? Die hebben ze er niet. Het plan: retraites organiseren en een spirituele camping openen. "We hebben bij geen enkele Fin gecheckt of er animo voor is", laat Desiree, die zichzelf 'een witte heks' noemt, weten. 

Maar al snel stuiten ze op een probleem: hun plan werkt in Finland alleen tijdens de zomermaanden, de winter is simpelweg te koud om te kamperen. Alle inkomsten moeten dus in drie korte maanden verdiend worden. "We hebben alles verkocht, dus we kunnen niet meer terug", zegt Desiree nuchter.

Met grote plannen gaan ze aan de slag: het oude saunahuisje moet verbouwd worden tot sanitairgebouw, er moet een houten hut afgemaakt worden en drie grote bell tenten moeten, inclusief waterpas plateaus, klaargemaakt worden voor gasten. 

Hoewel Raymond naar eigen zeggen een 'erg slechte klusser' is, vorderen de werkzaamheden gestaag. Toch gaat het op andere vlakken mis. De website hapert, samenwerkingspartners vergeten hun naam te vermelden en tot overmaat van ramp blijken de tenten niet bestand tegen de Finse regen. "Alles gaat mis", zucht Desiree. "En ja, nu ben ik een beetje uitgeluld." 

Ondanks noeste arbeid – een nieuw houten huisje, een opgeknapte keuken, een buitendouche – blijven de boekingen uit. Geldzorgen stapelen zich op. "Een nieuwe meterkast kost hier al 3000 euro", rekent Raymond voor. 

Ook de Finse wet- en regelgeving valt zwaar tegen. "We zijn hier naartoe verhuisd met het idee dat er in Finland minder bureaucratie is dan in Nederland. Daar zijn we mooi ingetrapt", verzuchten Desiree en Raymond in koor. "Het is tien keer erger." Tot overmaat van ramp moet Raymond zelfs zijn Finse uitkering met terugwerkende kracht terugbetalen.

Omdat er geen animo voor de retraites blijkt te zijn, verhuren ze de tenten aan toeristen. Maar ook dat levert weinig op: de tenten blijken evenmin bestand tegen de Finse zomer. Ze laten teveel zon door, wat slapen nogal een uitdaging maakt tijdens de zomerse dagen zonder duisternis. 

Na een jaar besluiten ze een gratis retraite te geven, ter promotie van hun aanbod. Maar ook die leidt niet tot boekingen. "We hebben wel vooronderzoek gedaan en wat wij bieden, was er nog niet. Maar misschien was dat met een reden. Daar hebben we geen rekening mee gehouden."

Langzaam ontstaat er toch een plan B: om geld te verdienen, zal Raymond weer aan het werk gaan als dierentolk. En ze gaan ervan uit dat Finland als zomerse vakantiebestemming 'nog even moet groeien onder Nederlanders'. Of hun spirituele droom ooit echt wortel schiet in Finse grond, blijft dus nog maar de vraag.

Het Roer Om zie je elke woensdag om 20.30 uur bij SBS6.