Jeroen Rietbergen niet vervolgd in zedenzaak The Voice-kandidaat
Jeroen Rietbergen (54) wordt definitief niet vervolgd voor verkrachting, zo heeft het gerechtshof in Arnhem-Leeuwarden geoordeeld. Daarmee wijst het hof het verzoek van zangeres Nienke Wijnhoven (27) en haar advocaat Sébas Diekstra af. Tegen de beslissing van het hof is geen beroep mogelijk. Daarmee komt deze zaak ten einde.
Het hof acht het doen van nader onderzoek 'niet meer zinvol'. Door het tijdsverloop en de nodige publiciteit rondom deze zaak verwacht het hof niet dat het doen van nader onderzoek bruikbaar en/of betrouwbaar objectief bewijs zal opleveren.
Wijnhoven had via een zogenoemde Artikel 12-procedure geprobeerd het Openbaar Ministerie (OM) te dwingen Rietbergen te vervolgen voor een incident dat zou hebben plaatsgevonden tijdens haar deelname aan The Voice of Holland. Volgens haar aangifte was er sprake van verkrachting door Rietbergen, destijds de bandleider van het programma.
Hoewel het OM aanvankelijk aangaf een strafzaak te overwegen, werd het onderzoek uiteindelijk geseponeerd wegens gebrek aan bewijs. Die beslissing leidde tot maatschappelijke verontwaardiging en uiteindelijk tot de juridische procedure die vandaag is afgesloten. "Cliënte hoopt dat deze stappen zullen leiden tot een zorgvuldige herbeoordeling van haar zaak en dat er door het gerechtshof een rechtvaardig oordeel zal worden geveld", reageerde Diekstra destijds.
Wout Morra, de advocaat van Rietbergen, spreekt van 'gerechtigheid'. Hij meent dat Rietbergen ten onrechte is beschuldigd door Wijnhoven. "Er zat in deze zaak een enorm verschil tussen wat de aangeefster publiekelijk vertelde en de werkelijkheid zoals die uit het onderzoek bleek", zegt hij tegen De Telegraaf.
Na het oordeel liet Wijnhoven weten 'trots' te zijn dat ze haar stem heeft laten horen. "Mijn cliënte was de enige die uiteindelijk daadwerkelijk aangifte deed. Zij wist dat het juridisch een moeilijke weg zou worden, zeker na zoveel jaar, maar heeft er toch voor gekozen haar verhaal te doen en door te zetten", aldus Diekstra tegen RTL Boulevard.
"In eerste instantie leek ook het Openbaar Ministerie ervan overtuigd dat vervolging op zijn plaats was, later niet meer." Wijnhoven kan met deze beslissing 'een lange en zware periode afsluiten'.
De zaak kwam voor het eerst in de publiciteit na de BOOS-uitzending van Tim Hofman in januari 2022, waarin meerdere vrouwen zich uitspraken over grensoverschrijdend gedrag binnen het programma. RTL wil niet inhoudelijk reageren op de uitspraak. "Het is niet aan ons om inhoudelijk op deze gerechtelijke uitspraak te reageren", luidt de gezamenlijke reactie van RTL en producent ITV Studios Netherlands.
De kwestie zorgde ervoor dat Rietbergen en zijn partner Linda de Mol een streep onder hun relatie zetten. Inmiddels zijn de twee weer bij elkaar. De bandleider gaf na de BOOS-aflevering toe dat hij zich grensoverschrijdend had gedragen, maar ontkende dat dit strafbaar was. Hij ontkende ook in verhoren bij de politie dat hij zich heeft vergrepen aan Wijnhoven.
