André Kuipers belde alarmnummer vanuit de ruimte
Astronaut André Kuipers heeft ooit vanuit het ruimtestation ISS een belletje naar het Amerikaanse alarmnummer 911 gepleegd. Dat verklapt hij in het radioprogramma Met Het Oog Op Morgen.
''Ik was wel teleurgesteld dat ze niet naar boven kwamen''
De ruimteganger zat in 2012 voor vijf maanden lang in de ruimte. André belde regelmatig met de mensen op aarde vanuit het ruimtestation. Dat ging soms niet heel gemakkelijk, er zat namelijk een beetje vertraging in. "Soms hingen mensen alweer op omdat ik niks zei. dus begon ik maar alvast te praten zodra ik het laatste nummer had ingetoetst. Ik heb zelfs een keer een keer 911 in Amerika gebeld per ongeluk.''
André legt uit: ''De verbindingen verlopen per satelliet naar het Johnson Space Center van NASA in Houston en mede daardoor ging het bellen een keer mis. Als je in de ruimte bent, is het net alsof je via Houston telefoneert. Je toetst dan eerst de 9 voor een buitenlijn, en dan 011 voor een internationale lijn. Maar ja, je zweeft en je moet het intoetsen op een scherm. Dus ik maakte een fout en het lukte dus niet. De volgende dag kreeg ik een e-mailbericht naar boven: van ja, heb jij 911 gebeld?", aldus André.
Medewerkers van de meldkamer in Houston raakten in paniek door het belletje. Maar in de kamer in het Johnson Space Center in Houston, waar de lijn vanuit de ruimte binnenkwam en het belletje dus vandaan leek te komen, was uiteraard niks te zien. ''Ik was wel teleurgesteld dat ze niet naar boven kwamen'', zegt André lachend.