Formule 1-commentator Nelson Valkenburg wilde stoppen na haatberichten: 'Knaagt aan je'
Het nieuwe Formule 1-seizoen is weer begonnen en dat is voor het derde jaar op rij te volgen op Viaplay. De streamingdienst nam in 2022 het stokje over van Ziggo en nam andere deskundigen en commentatoren aan. Een daarvan was Nelson Valkenburg. Hij kreeg toen heel wat haatberichten, wat er bijna voor zorgde dat hij stopte met zijn werk, zo vertelt hij in 'Humberto'.
"Het is heel gek. Als je sportcommentator bent, ben je nooit het verhaal. Je vertelt het verhaal van een ander of van een wedstrijd", vertelt Nelson over zijn werk. Maar het feit dat Olav Mol na lange tijd niet meer te horen was als Formule 1-commentator maakte veel fans boos. "In één keer werd ik het verhaal. Je krijgt een hele hoop bagger over je heen. Het is ongelooflijk wat er online gebeurt en daar heb ik heel lang aan moeten wennen."
In 2022 nam Nelson het stokje over van Olav. Dat zorgde al vóór hij zich kon bewijzen voor veel kritiek van kijkers. "Ik voelde dat ik in m'n schulp kroop. Dan begint het seizoen en dan heb je het gevoel dat je een target op je rug hebt. Je bent heel bang om het fout te doen en daardoor wordt het slechter, waardoor je nog meer ellende krijgt." Op een gegeven moment was de maat vol. "Tot halverwege het seizoen, toen was ik er helemaal klaar mee. Toen dacht ik: donder allemaal maar op."
Niet alleen haatberichten, ook bedreigingen stroomden de inbox van Nelson binnen. Er kwam zelfs een keer iemand aan z'n deur. "Ik denk dat dat wel het lastigste was. Ik wuifde dat weg, maar het knaagt wel aan je." Nelson voelde zich onveilig. "Als je naar buiten loopt, denk je: loop ik hier veilig? Heel raar gevoel. Ik mocht niet alleen meer naar het vliegveld van de politie en van Viaplay. Ik moest echt wel iemand meenemen. Dan ben je niet meer vrij, dan kun je niet meer genieten."
Wat hield hem op de been? "Je hebt je familie, je hebt je relatie, je hebt je vrienden, je hebt Viaplay." Hoewel Nelson aan stoppen denkt, doet hij dat toch niet. "Mensen mogen een mening hebben, maar ze hoeven niet per se aan de deur te komen. Ik doe m'n werk op de voor mij best mogelijke manier." Het gaat nu een stuk beter met de Formule 1-commentator. "Ik heb het ontzettend naar m'n zin. Het werken in de paddock is het mooiste wat er is."
Bekijk het interview hieronder.