Nieuwe horrorfilm met Demi Moore krijgt zelfs recensenten 'bijna aan het kotsen' in Cannes
Heb je een zwakke maag? Dan is 'The Substance', een nieuwe horrorfilm met Demi Moore (61) in de hoofdrol, geen aanrader. Toch blijkt de productie om te kotsen zo goed: er volgde een staande ovatie van 11 minuten na de première op het filmfestival van Cannes. Durf jij te kijken?
"Het is het goorste wat je dit hele jaar gaat zien"
'Walgelijk', 'gestoord', 'schokkend', 'misselijkmakend': niet de meest positieve omschrijvingen die een film kan krijgen, zou je denken. In het geval van The Substance wel. De recensenten die deze bijvoeglijke naamwoorden gebruiken om de horrorfilm van de Franse regisseur Coralie Fargeat te omschrijven, zijn namelijk lovend over de productie. Eén van hen geeft echter wel toe zelf bijna over haar nek te zijn gegaan bij het zien van enkele gruwelijke beelden.
Lang verhaal kort, tot we uitleggen waarom er zo gegruweld wordt om enkele scènes: Demi Moore speelt in The Substance Elisabeth Sparkle, een Hollywood-ster wier hoogtijdagen voorbij zijn. Ze vreest in de vergetelheid te raken als haar baas, gespeeld door acteur Dennis Quaid, haar dreigt te vervangen bij het workout-imperium Sparkle Your Life, waar ze tot nu toe als een soort Jane Fonda het gezicht van was.
Terwijl ze vanuit de auto ziet hoe een foto met haar beeltenis van een billboard wordt weggehaald, belandt Elisabeth in een ongeluk. Een verpleegkundige geeft haar vervolgens een usb-stick met een promospot voor The Substance, een middel dat een nieuwe, jongere en betere versie van jezelf zou creëren. Elisabeth zwicht ervoor, maar dat had ze beter niet kunnen doen. Er ontstaat op walgelijke wijze letterlijk een tweede versie van de vrouw, gespeeld door Margaret Qualley. En zij gaat heel slecht nieuws betekenen voor Elisabeth.
Voor de horrorliefhebbers en fans van het gore-genre die de film nog willen zien, zullen we niet al te veel verklappen. Bereid je in elk geval voor op scènes van een opengescheurd lichaam dat vervolgens vol in het zicht weer wordt dicht gehecht en een kippenpoot die een vrouw uit haar navel trekt. 'Stel je de hoeveelheid bloed voor waarvan je denkt dat die in deze film kan zitten en verdubbel het. Nee, verdriedubbel het. Op een gegeven moment denk je het bloederigste deel te hebben gezien, maar wacht maar: het wordt nog bloederiger', aldus de recensie van Daily Beast. 'Dit is het goorste wat je dit hele jaar gaat zien.'
Variety waarschuwt voor de 'super-close-ups' die de film nog moeilijker te verteren maken. 'Zelfs als je het hele jaar door naar horrorfilms kijkt, is dit een van de weinige films waarin een echt monster te zien is, niet alleen een massa verwrongen vlees, maar ook een vervorming van de geest.' En reken op naakt. Heel veel naakt.
De recensent van The Guardian is van mening dat de regisseur het richting het einde te bont en een tikkeltje 'belachelijk' maakt. Toch kan deze criticus niet anders dan The Substance te bestempelen als cult, een 'eerbetoon aan het grote tijdperk van home entertaintment-pulp en videotheek-meesterwerken vol vreemdheid en grofheid.'
Er klinkt veel lof voor Demi Moore. Zo pent een recensent van The Washington Post dat de 'comeback-film' van de actrice een 'heel gedurfde body-horror fuck you is naar de manier waarop Hollywood oudere vrouwen behandelt'.
Wanneer The Substance in Nederland te zien zal zijn, is nog niet duidelijk. Je kunt hieronder wel vast de trailer bekijken, die eveneens veel lof krijgt. De preview geeft namelijk weinig prijs over het verdere verloop van de film, dus behoeft niet eens een spoiler alert.