Mandy trouwde met weduwnaar Bibian Mentel: 'Geen betere stiefkinderen kunnen wensen'
Toen Mandy Luiten (42) Edwin Spee (59) ontmoette, had ze geen idee wie hij was. Pas later ontdekte ze dat hij de man was van paralympisch snowboardkampioen Bibian Mentel, die kort daarvoor was overleden. In VROUW vertelt Mandy over haar relatie en stiefkinderen.
"Het mooiste compliment was toen Juul tijdens een vakantie tegen me zei: 'Ik had me geen betere stiefmoeder kunnen wensen'"
De relatie ontwikkelde zich snel, en dat viel niet bij iedereen in goede aarde. "Onze directe omgeving was blij voor ons, maar volgens de buitenwereld ging het allemaal te snel", blikt Mandy terug. Sommige mensen vonden het opvallend dat Edwin na 'slechts' zes maanden een nieuwe relatie had.
Dat interesseerde het stel niet. "Wat belangrijk is, is de mening van de kinderen van Edwin en Bibian. En die waren er wél blij mee." De band met Bibians zoon Julian groeide al snel. "Julian gaf Edwin zelfs weg op onze bruiloft. Dat was zo'n bijzonder moment."
Mandy voelde zich verantwoordelijk voor Julian, de zoon van Bibian. "Edwin woonde bij ons, en ik dacht vaak: moet Edwin niet vaker bij Julian zijn?" De kinderen zijn ondertussen bijna allemaal uit huis. "Het gaat dus niet meer om een opvoedende rol, meer om een goede relatie met hen allemaal", aldus Mandy.
Inmiddels heeft ze een hechte band met alle kinderen. "Het mooiste compliment was toen Juul tijdens een vakantie tegen me zei: 'Ik had me geen betere stiefmoeder kunnen wensen.'" Dat voelt voor Mandy wederzijds: "Ik had me geen betere stiefkinderen kunnen wensen dan deze prachtige mensen."
De ontmoeting tussen Mandy en Edwin was niet geheel toevallig. Bibian spoorde Edwin aan om opnieuw de liefde te vinden door een Tinder-account voor hem aan te maken. Mandy: "'Vind je haar leuk?' vroeg ze toen ze een foto van mij voorbij zag komen."
Nadat Bibian was overleden kwamen Mandy en Edwin elkaar tegen in een foodhall. "Hij herkende me van Tinder. We raakten aan de praat, en ik gaf hem mijn nummer." Het stel trouwde vorige zomer.
Bibian overleed op 48-jarige leeftijd aan de gevolgen van uitgezaaide botkanker. Een speciaal eerbetoon aan haar zie je hieronder:
