Henk moet prostaat laten verwijderen in Over Leven met Kanker: 'Spannend of alles nog werkt'

In eerste instantie dachten de artsen niet direct aan prostaatkanker. "Het was een kleine kans", vertelt Henks vrouw Ria. "Ze zeiden dat de kans 50 procent was, dus deden ze voor de zekerheid wat extra onderzoeken. Het rare is dat hij geen klachten had. Hij is gezond, doet aan spinnen en fietsen."

De definitieve uitslag kwam als een klap. "Ik weet dat het er is, maar het is nog steeds abstract. Tot het moment dat ze moeten opereren of bestralen, want dan voel ik pas wat de consequenties zijn", vertelt Henk. Het stel was kort van slag na het nieuws, maar wist het al snel relativeren. "Prostaatkanker is niet de ergste kanker. Het kon, zoals we in Groningen zeggen, veel slechter", aldus Ria.

De operatie wordt uitgevoerd met behulp van de Da Vinci-robot. Vlak voor de ingreep oogt Henk opvallend rustig. "Eigenlijk vind ik het veel spannender om na te denken of alles nog werkt", grapt hij. Tijdens de operatie wordt de verwijderde prostaat direct naar de afdeling pathologie gestuurd. Daar wordt onderzocht of de snijranden schoon zijn - een cruciale stap om te bepalen of al het tumorweefsel is verwijderd. Dankzij een nieuwe methode in het Antoni van Leeuwenhoek ziekenhuis hebben de artsen al binnen een uur de uitslag, terwijl dit normaal gesproken dagen duurt.

De operatie wordt uitgevoerd door oncologisch chirurg Pim van Leeuwen. "Ik heb afgesproken met de patholoog om inkt op de prostaat aan te brengen. Zo kan hij plakjes maken en onder de microscoop kijken of de tumor is gegroeid tot de plek waar de inkt zit", legt hij uit.

Zodra de prostaat bij de pathologie-afdeling aankomt, start er een strak proces van 55 minuten om alles te onderzoeken. "Het is all hands on deck. Iedereen moet alles laten vallen, want dit heeft prioriteit nummer één", zegt pathologie-assistent Christiaan Zwanenburg. "De verf maakt onder de microscoop heel duidelijk waar alles precies zit."

De nieuwe technologie versnelt niet alleen het proces aanzienlijk, maar verhoogt ook de impact van het werk van de artsen. "Het geeft veel voldoening om te weten dat je zoveel impact hebt op iemands uitslag of leven", zegt Christiaan.

De operatie verloopt succesvol. Henk zal de komende jaren onder controle blijven om te monitoren of de tumor niet terugkomt. "Ik heb nog een klein beetje pijn van de wonden, maar het is geweldig dat alles goed is gegaan. Nu op naar huis", zegt een nuchtere Henk met een glimlach.

Eerder was te zien hoe de 19-jarige Mila haar maag liet verwijderen door de Da-Vinci robot. Meer daarover is te zien in de video hieronder.

Antoni van Leeuwenhoek: Over Leven Met Kanker is elke dinsdag om 20.30 uur te zien op RTL 4.