Monique des Bouvrie bouwt aan toekomst met nieuwe liefde Otto: 'Het enige wat telt is nu'

Het was niet dat Monique op zoek was naar een nieuwe man. "Het was een jaar na Jans overlijden en het gebeurde gewoon. Hier, bij de voordeur, botsten we tegen elkaar op. Ik kwam terug van de markt met een bos bloemen, hij wilde een koffietje doen in de brasserie. Maar die was dicht. Ik zei: 'Kom mee, dan maak ik het voor je'." 

Diezelfde avond zagen de twee elkaar weer bij een boekpresentatie. "Ik dacht gewoon: gezellig. Niet: zal dit wat worden? Of: is dit iets voor de langere termijn? Dat doe ik niet. Het ging bij ons vanzelf."

Inmiddels zijn Monique en Otto bijna de helft van de tijd samen en reizen ze veel. Hun gezamenlijke plek op Ibiza is een echte uitvalsbasis geworden. Samen hebben ze het appartement opnieuw ingericht en uiteraard staat er ook kunst. "Ik sleep Otto steeds meer mee in de wereld van kunst en dat vindt hij heel boeiend." 

Hoewel ze samen zijn, houden ze hun eigen plek. Monique woont nog in Naarden en Otto in Amsterdam, maar Monique denkt wel na over de volgende stap. "Uiteindelijk wil ik lekker mijn huis verkopen om samen wat nieuws te zoeken. Het duurt al enige tijd, maar ik blijf er positief over en heb ook niet veel haast."

Dat de liefde op latere leeftijd net zo intens kan zijn als vroeger, bevestigt Monique met een glimlach: "Dat is helemaal niet anders. Je bent weer zo verliefd als wat. Net een puber. We vonden beiden: we zien wel, geen verplichtingen. Ik zei na een paar weken: 'We hebben een dinner date in Parijs. Ik regel alles als jij voor het vervoer zorgt.' Hartstikke leuk. En zo willen we elkaar blijven verrassen."

Tegelijkertijd draagt Monique de herinnering aan Jan nog altijd met zich mee. "De gezonde Jan kan ik zeker missen. Samen hebben we bergen verzet, ontzettend veel dingen gedaan, de wereld verkend. Een bijzondere tijd, bijzonder en heerlijk. Die tijd en die herinneringen draag ik altijd in mij mee en dat is mooi." 

Ook de zware ziekteperiode heeft diepe indruk op haar gemaakt. "Dan heb je geen kwaliteit van leven. Dat is heftig om mee te maken. En tegelijkertijd zie je de betrekkelijkheid van veel dingen in. Alles is te leen in het leven. Je kunt niets meenemen of claimen."

De ziekte van Jan heeft zelfs haar een beetje veranderd. "Misschien is het enige wat door mijn ziekte is veranderd: ik ben meer in het hier en nu gaan leven. Kortom: het enige wat telt is nu."

Na het overlijden van Jan had Monique onenigheid met zijn oudste kinderen over de erfenis. Meer daarover zie je in de video hieronder.