One Direction-zanger Liam Payne overleed een jaar geleden: alle feiten op een rij

Val van balkon

Liam was in Argentinië om een show van zijn ex-bandlid Niall Horan bij te wonen. Op 16 oktober 2024 om 17.00 lokale tijd trof een medewerker van het hotel CasaSur Palermo de zanger buiten aan op de grond en belde het alarmnummer. De lokale hulpdiensten lieten in de media weten dat reanimatie niet meer mocht baten. "Het ernstige letsel was onverenigbaar met het leven." 

Het noodnummer was al eerder op de dag gebeld voor Liam, omdat hij onder invloed zou zijn van drank en drugs en daardoor de hotelkamer kort en klein sloeg. De hotelmedewerkers waren bang dat de zanger zichzelf iets aan zou doen. "We hebben dringend iemand nodig", bleek later uit de opname van het gesprek. 

Autopsie

Dezelfde avond werd er autopsie uitgevoerd op het lichaam van de zanger. Daaruit bleek dat hij 25 verwondingen had opgelopen, waarbij ook sprake was van externe en interne bloedingen. Het letsel kwam overeen met de val van grote hoogte. Liam overleed direct aan zijn verwondingen.

De politie deed na de vondst van het lichaam onderzoek in de hotelkamer van de zanger. Daar troffen ze een ravage aan. Meerdere meubels en spullen waren kapot en er werd medicatie, zoals het kalmeringsmiddel clonazepam, gevonden. Ook lag er een fles whisky en een aansteker.

Drugs in lichaam en aanhoudingen

Liam overleed aan zijn verwondingen door de val van het balkon, maar autopsie wees uit dat hij ook drugs in zijn bloed had. Zo werden er sporen van cocaïne, crack en angstmedicatie gevonden. 

Na de dood van de zanger werden meerdere mensen aangehouden. Hotelmanager Gilda Martin, receptionist Esteban Grassi en Liams vriend Roger Nores werden aangeklaagd voor doodslag. Hotelmedewerker Ezequiel Pereyra en ober Braian Paiz voor het leveren van drugs. 

De zaak diende in juni dit jaar. Het Openbaar Ministerie oordeelde toen dat alleen de twee mannen die worden verdacht van het verkopen van drugs aan Liam Payne worden vervolgd. De andere drie personen zijn vrijgesproken. De datum voor de uitspraak is nog onbekend. 

Kate Cassidy

Kate Cassidy, de vriendin van de zanger, liet een paar dagen na het overlijden van Liam van zich horen op Instagram. 'Bedankt voor alle lieve woorden en liefde die ik heb ontvangen. Ik ben compleet de weg kwijt. Niets van de afgelopen dagen voelde echt', schreef ze destijds. Kate vroeg haar volgers om privacy om het grote verlies te verwerken.

De leden van One Direction brachten een gezamenlijk statement naar buiten. Kort daarna postten Louis Tomlinson, Zayn Malik en Harry Styles een persoonlijke ode aan hun mede-bandlid. Niall Horan eerde zijn goede vriend een dag later op zijn Instagram. 

Tekst gaat verder onder het Instagram-bericht.

Begrafenis 

Op woensdag 20 november 2024 vond de besloten uitvaart van Liam plaats in Engeland, in een kerk in Amersham. De ceremonie werd bijgewoond door zijn familie, vriendin Kate Cassidy, ex-partner Cheryl Tweedy, Simon Cowell, James Corden en de One Direction-bandleden Harry Styles, Niall Horan, Louis Tomlinson en Zayn Malik. 

Ondanks dat de begrafenis besloten was, stonden veel fans langs de weg om de zanger een laatste eer te bewijzen. Ook de stad waar Liam vandaan kwam, Wolverhampton, stond uitgebreid stil bij zijn begrafenis door op veel plekken bloemen te leggen. 

Erfenis

Liam was door zijn succes naar verluidt 46 miljoen pond waard, dat is omgerekend 28 miljoen euro. De zanger liet geen testament na. Volgens het Britse tijdschrift Mirror gaat de volledige erfenis naar zijn zoon Bear. Zijn vriendin Kate maakt geen aanspraak op de erfenis, omdat ze niet getrouwd waren en geen geregistreerd partnerschap hadden.