Broer van prinses Diana deelt gruwelijkheden op kostschool: 'Ben misbruikt'
Charles Spencer (59), de broer van de overleden prinses Diana, heeft met een voorpublicatie van zijn memoires een schokgolf aan reacties veroorzaakt. Charles onthult dat hij als 11-jarige leerling op de chique kostschool Maidwell Hall is mishandeld en misbruikt. De daders waren volgens hem een 'angstaanjagende en sadistische' hoofddocent en een assistent-huisbeheerder die zich als een 'allesverslindende pedoseksueel' gedroeg.
"Velen van ons hebben Maidwell verlaten met demonen in het diepst van hun ziel"
In de voorpublicatie, die is geplaatst in de Britse krant Mail on Sunday, verklaart Charles dat hij niet het enige slachtoffer is. Volgens hem zijn talloze andere leerlingen hetzelfde overkomen. "Ik heb in de ogen van mijn tijdgenoten op Maidwell vaak diepe pijn zien weerspiegelen. Velen van ons hebben Maidwell verlaten met demonen in het diepst van hun ziel."
Charles werd in 1972 op 8-jarige leeftijd naar de school gestuurd. Op zijn elfde verhuisde hij naar de slaapzalen op een bovenverdieping, waar een vrouw van ongeveer 20 jaar de scepter zwaaide. Zij papte volgens Charles aan met de jongens door hen 's nachts iets lekkers te brengen. Het contact begon volgens hem onschuldig, maar ging al snel over tot zoenen en seksuele handelingen. Volgens Charles waren hij en de andere leerlingen hier erg gevoelig voor, omdat ze aandacht, warmte en affectie tekortkwamen.
Door deze ervaring maakte hij naar eigen zeggen een versnelde seksuele ontwikkeling door. Zo bezocht hij op slechts 12-jarige leeftijd tijdens een vakantie in Italië een prostituee, wat volgens hem een 'vreugdeloze ervaring' was. Naast het misbruik vonden er volgens hem ook mishandelingen plaats. De hoofddocent van de school zou hem en andere leerlingen met een stok hebben geslagen, omdat hij er seksueel opgewonden van raakte. De man die hier verantwoordelijk voor was, overleed in 2022.
Charles weet niet of de vrouw die hem misbruikte nog leeft. Zij zou nu ver in de 60 moeten zijn. Mogelijk woont ze in het buitenland. Na zijn verschrikkelijke tijd op de kostschool trouwde Charles twee keer, beide huwelijken eindigden in een scheiding. Hij is ervan overtuigd dat de emotionele schade die hij in zijn jeugd opliep hier een grote rol in speelde. Hij ging na het mislukken van zijn tweede huwelijk, in 2007, in therapie.
De kostschool heeft op voorpublicatie van Charles gereageerd. Zij noemen de ervaringen die worden beschreven 'ontnuchterend'. "Het is moeilijk nu kennis te nemen van praktijken waarvan soms, helaas, gedacht werd dat ze normaal en acceptabel waren. Bijna elk aspect van het schoolleven is sinds de jaren '70 beduidend veranderd. De bescherming van kinderen en het bevorderen van hun welzijn staat daarbij centraal."
De school heeft melding van de misstanden gedaan bij de plaatselijke autoriteiten en roept iedereen met gelijksoortige ervaringen op aangifte te doen bij de politie.
