Topman Renault zit in de bak, maar is nog niet ontslagen
Carlos Ghosn, de topman van Renault en Nissan die maandag werd gearresteerd wegens fraude, is door de Franse autobouwer nog niet ontslagen. Nissan zet hem wel op straat.
Ghosn is directielid en voorzitter van de Raad bij de Japanse automaker Nissan, maar ook de ceo van Renault. Hij zit sinds begin deze week in een Japanse cel omdat hij ervan wordt verdacht bedrijfsmiddelen van Nissan te hebben misbruikt en hij heeft gefraudeerd met zijn salaris.
Jarenlang zou hij zijn ware salaris hebben verzwegen voor de Japanse beurstoezichthouder. Daarbij werd hij geholpen door mede-directielid Greg Kelly, die ook is gearresteerd.
'Tijdelijk niet aan het werk'
Nissan heeft al aangekondigd Ghosn nog deze week formeel te ontslaan, maar bij Renault gaan ze niet zo voortvarend te werk. Het Franse bedrijf schrijft dat Ghosn tijdelijk niet in staat is om zijn werk uit te voeren, maar aanblijft als ceo. Zijn werkzaamheden worden voorlopig waargenomen door coo Thierry Bolloré.
Daarnaast heeft Renault alle informatie die Nissan heeft verzameld over de vermeende wanpraktijken van Ghosn opgevraagd bij de Japanse partner.
Alliantie
Renault en Nissan zijn namelijk nauw verbonden. Naast dat ze dus directieleden delen heeft Renault ook een belang van ruim 43 procent in Nissan en Nissan heeft op zijn beurt weer 15 procent van de Renault-aandelen in handen.
Samen met Mitsubishi vormen Nissan en Renault de grootste auto-alliantie ter wereld.
Intriges
En die nauwe samenwerking zorgt ook voor een opmerkelijk bijkomend aspect van de affaire. Ghosn zou namelijk heimelijk bezig zijn geweest met een fusie van Renault en Nissan, schrijft het FT op basis van anonieme bronnen. Ghosn, die ook nog eens aan het hoofd stond van de alliantie, was naar verluidt met zijn plannen al in een vergevorderd stadium. Het zou een kwestie van weken tot maanden zijn voor de fusie rond zou komen.
Maar de fusieplannen zijn zeker niet onomstreden. Vooral het bestuur van Nissan is mordicus tegen de plannen. De vrees is dat Nissan bij een eventuele fusie de onderliggende partij wordt en dat Renault toegang krijgt tot de cashreserve van ruim 10 miljard dollar die de Japanners hebben gespaard.
Volgens de bronnen van de Britse krant raakte de relatie tussen Nissan-ceo Hiroto Saikawa en Ghosn ernstig verziekt door het gekonkel. Door het fraudeschandaal, dat na onderzoek van Nissan zelf aan het licht kwam, is Saikawa nu nog de enige overgebleven persoon in de absolute top van Nissan.
