Vrouw gewond geraakt bij paragliden: 'Als er iets misgaat, gaat het ook echt mis'

In Nederland zijn er twaalf scholen waar je kunt leren paragliden. Bijvoorbeeld in Wijk bij Duurstede, Almelo, Uitgeest en Doetinchem. In totaal zijn er in ons land 2000 paragliders die jaarlijks minimaal 30.000 vluchten maken. Gemiddeld gaat het zo'n tien keer per jaar mis.

Risico

Volgens Sanne Bot, voorzitter van de Koninklijke Nederlandse Vereniging voor Luchtvaart, is het dan ook een gevaarlijkere sport dan voetbal of korfbal. "Je vliegt op hoogte. Dus als er iets misgaat, is er een goede kans dat het ook écht misgaat. Het is net als wandklimmen", vertelt ze aan EditieNL.

Toch is het zeker niet de gevaarlijkste sport. "Paardrijden is gevaarlijker. Dat is de gevaarlijkste sport die er is en dat komt door de snelheid. Met paragliden hebben we beschermingsmateriaal bij ons." Bijvoorbeeld een beschermend harnas van foam en een noodparachute. "Dus als er wat misgaat, kan je die nog uitgooien."

Als er wel iets misgaat, is dit volgens instructeur Sven ter Harkel meestal de schuld van de piloot zelf. "Het kan zijn dat de piloot zijn eigen vaardigheden overschat of het weer onderschat. Zolang je er zelf verantwoordelijk mee omgaat, dan gaat er niks mis", vertelt hij aan EditieNL.

Voorbereiding

Wat moet er allemaal gebeuren voordat je veilig de lucht in kan? Volgens Ter Harkel begin je met grondoefeningen voordat je daadwerkelijk gaat vliegen. "Dan krijg je uitleg over het scherm en het harnas. Het scherm ga je vervolgens opzetten. Dan kijk je hoe het reageert en krijg je een gevoel voor hoe het werkt."

Vervolgens worden de weersomstandigheden gecontroleerd en kan er gevlogen worden. Eenmaal in de lucht word je via een soort radio door de hele vlucht gepraat. "Je kan bijna een blinde laten vliegen in dat opzicht", verklaart Bot.

Even geduld

Wel zijn er volgens hem een aantal dingen waar rekening mee moet worden. Zo moet je minimaal 16 jaar oud zijn en is een beetje geduld vereist. "Het kan best even duren voordat je aan de beurt bent. We willen allemaal alles snel en nu dus jongeren zie je veel meer in het buitenland, daar gaat het sneller."

Daarnaast zijn er kosten verbonden aan de sport. "Het is een sport die niet goedkoop is. Het is niet iets wat je zomaar gaat doen." Zo kost een basiscursus gemiddeld tussen de 120 en 150 euro en kost een scherm zo'n 3000 euro.

Ook duurt het even voordat je jezelf daadwerkelijk een zelfstandige piloot mag noemen. "Bij 40 vluchten kun je een brevet halen" Ook heb je een vliegverklaring nodig van de vliegschool waarin zij aangeven dat jij zelfstandig genoeg bent. "Dan mag je zelf vliegen", legt Ter Harkel uit.

Genieten

Toch is dit het allemaal waard, wat Ter Harkel betreft. Eenmaal in de lucht is het voor hem puur genieten. "Het is de vrijheid die je hebt. Het is alsof je in een vliegtuig zit dat je zelf mag besturen en je voelt je dan de wind langs je lichaam. Het is echt een ervaring."