Sinterklaas veilig aangekomen in Nederland, uiteindelijk ook in Gorinchem
Sinterklaas is veilig in Nederland aangekomen. De goedheiligman en zijn pieten arriveerden even na het middaguur in Gorinchem. Sinterklaas begroette alle kinderen hartelijk en zei dat hij blij was iedereen te zien.
Ondanks de kou en regen stond het rijendik langs de kade in Gorinchem. De kinderen renden gillend naar voren om pepernoten in ontvangst te nemen van de pieten.
Snel nadat Sinterklaas voet aan wal had gezet, besteeg hij zijn paard om de route door het centrum van de stad te volgen. De mensenmassa begon zich daarop met hem mee te verplaatsen. Wel was te horen hoe een moeder haar kind probeerde over te halen om 'even thuis op te warmen', met de belofte dat hij daarna weer naar Sinterklaas mocht zwaaien. "Nee, ik wil pepernoten!", riep het jongetje hierop.
Of de sint wel in Gorinchem aan zou komen was nog even spannend. Gisteren zei Sinterklaas in het Sinterklaasjournaal dat hij 'helemaal niet naar Gorinchem' zou varen. De stoomboot legde er in eerste instantie ook niet aan, maar bij Slot Loevestein, even verderop.
Daar stapten Sinterklaas en zijn pieten van boord, waar ze meteen hun koffers uitpakten en de cadeautjes het kasteel binnenbrachten. Loevestein lijkt daarmee de nieuwe locatie van het Grote Pietenhuis, dat de afgelopen jaren in Paleis Soestdijk was gevestigd. De afgelopen week zocht Sinterklaasjournaal-verslaggever Jeroen Kramer al tevergeefs naar de nieuwe locatie.
Na de stop in Loevestein stapte het gezelschap weer aan boord van De stoomboot om alsnog in Gorinchem aan te komen.
Vuurwerk en eieren naar KOZP gegooid
In Gorinchem is de intocht rustig verlopen, maar in De Lier, in het Westland, zijn demonstranten van Kick Out Zwarte Piet (KOZP) onthaald met vuurwerk. Ook zijn ze met eieren bekogeld. De politie sommeerde de groep tegendemonstranten weg te gaan en greep uiteindelijk in.
KOZP protesteert bij de intocht van Sinterklaas tegen het uiterlijk van pieten. Een deel van de pieten is volledig zwart geschminkt, een ander deel ziet er met roetvegen alsnog te donker uit, vindt KOZP. De actiegroep arriveerde kort voor 13.30 uur per bus in De Lier, met veel politie in de buurt. Op straat liepen wat mensen met zwarte schmink op hun gezicht, auto's toeterden en er klonk onder meer: "Oprotten uit De Lier."
De politie hield in totaal negen mensen aan. Onder meer voor openlijke geweldpleging, het afsteken van illegaal vuurwerk en op verdenking van het vernielen van politiecamera's.
KOZP zei in een reactie dat de politie teveel ruimte gaf aan de voorstanders van zwartgeschminkte pieten, waardoor die de demonstranten van KOZP van dichtbij konden belagen. "We zijn grotendeels met de schrik vrijgekomen, maar het vuurwerk, de fakkels en rookbommen hadden nog veel meer schade aan kunnen richten."