(Half)naakt naar een feestje? In Rusland ga je er de cel voor in

Het feestje vond vorige week al plaats, maar nadat beelden de ronde deden op sociale media ontstond er enorme ophef in Rusland. Dat gebeurde vooral onder conservatieve en nationalistische Russen. Zij vonden het schandelijk dat Russische bekendheden een extravagant feestje vierden, terwijl hun land in oorlog is.

Prominente pro-Kremlin-commentatoren maakten op de staatstelevisie gehakt van de feestgangers, waarna Russische justitie zich ermee ging bemoeien. 

Celstraf

Rapper 'Vacio' droeg naar het feestje enkel een sok om zijn piemel te bedekken, en moet dat nu bekopen met een celstraf van vijftien dagen. Hij werd veroordeeld volgens de beruchte anti-LHBTI-propagandawet in Rusland, die tien jaar geleden werd ingevoerd en vorig jaar nog eens werd aangescherpt door president Poetin.

Door zijn schaarse kledingstijl zou Vacio zich op de bewuste avond schuldig hebben gemaakt aan het 'verspreiden van homopropaganda'. 

Onderzoek naar organisator

De organisator van het feestje, televisiepresentator Anastasia Ivleeva, wachtte mogelijk een nog veel zwaardere straf. Nadat de beelden van het feestje naar buiten kwamen, werd er ineens een onderzoek gestart naar belastingontduiking door haar. Dat is een vergrijp waar je in Rusland vijf jaar cel voor kunt krijgen. De rechtbank in Moskou legde haar een boete van 100.000 roebel (ongeveer 1000 euro) op voor het organiseren van het feest.

"De regering wil graag dat iedereen zich waardig gedraagt in het openbaar, op de manier zoals zij het voorschrijven", zegt een Russische artiest die wenst anoniem te blijven. "Ze propageren de traditionele familiewaarden en dit soort feestjes stroken daar niet mee." 

De artiest moest zelf kortstondig de gevangenis in omdat hij een feestje had georganiseerd, en vervolgens begon de Russische veiligheidsdienst FSB een heksenjacht. Hierop vluchtte hij het land uit. 

'Ik was in shock'

Dat feestgangers zo hard worden aangepakt is nieuw, en volgens hem een teken dat Rusland steeds conservatiever wordt. "Nooit eerder was er met zo'n politiemacht opgetreden tegen een feestje als toen bij ons. Ik was in shock."

Hij denkt dat het een vooropgezet plan vanuit het Kremlin betrof. "Poetin wilde de anti-LHBTI-propagandawet aanscherpen, en had even een goede aanleiding nodig. Ik en een aantal van de gasten waren bekend in Rusland, dus de zaak heeft wekenlang media-aandacht gekregen. Daarna werd de wet inderdaad aangescherpt."

Of dat nu weer het geval is, weet hij niet. Hij hoopt in ieder geval dat Ivleeva niet vervolgd wordt. "Ze staat al langer bekend als iemand die het opneemt voor de LHBTI-gemeenschap. Ze heeft wel eens op televisie een andere vrouw gezoend. Dat vond ik heel erg dapper."

'Gecanceld'

Los van de straffen die zijn of nog worden uitgedeeld, worden de bekende Russen die vorige week op het feestje waren ook 'gecanceld'. Zo zijn hun concerten afgelast of zeggen adverteerders de samenwerking op. "Ik denk niet dat ik nog terug naar Rusland wil, als ik dit zo zie", zegt de artiest. "Dit is onacceptabel. Mensen zoals ik hebben artistieke vrijheid nodig, en in Rusland is die er niet."

Een aantal van de bij het feestje aanwezige bekende Russen proberen hun carriére nog te redden door publiekelijk excuses te maken. Zo smeekte popartiest Filipp Kirkorov, die in 1995 nog op het songfestival stond, om vergiffenis door te zeggen dat 'iedereen wel eens een verkeerde afslag neemt'. Dima Bilan, zelfs twee keer op het songfestival actief, zei dat hij 'ook niet kon weten wat andere mensen zouden aantrekken'. 

Ook Ivleeva bood al herhaaldelijk excuses aan. "Ik wil jullie om een tweede kans vragen", zei ze woensdag nog in een video. Als het antwoord 'nee' is, ben ik klaar voor mijn publieke executie. Ik zal er niet voor terugdeinzen. Ik ben klaar voor elke uitkomst."