Universiteiten gaan Engelse taal en toestroom buitenlandse studenten beperken
De veertien Nederlandse universiteiten gaan de instroom van internationale studenten beperken. Ook gaan ze meer aandacht geven aan de Nederlandse taal, terwijl het Engels juist op een lager pitje wordt gezet. Kritiek op het 'verengelsen' van universiteiten klinkt al jaren.
De universiteiten hebben afspraken gemaakt om voorlopig geen nieuwe Engelstalige bacheloropleidingen te ontwikkelen. Ze gaan ook inventariseren welke opleidingen die nu in het Engels worden gegeven volledig kunnen overschakelen op Nederlands.
Actief studenten werven op internationale beurzen is er eveneens niet meer bij. Wel maken de instellingen een uitzondering voor sectoren waarin grote tekorten bestaan op de arbeidsmarkt.
Vraagtekens bij model
Verder hebben de universiteiten afgesproken dat grote bachelors op zijn minst ook in het Nederlands aangeboden moeten worden. Dan valt bijvoorbeeld te denken aan economie of psychologie.
"Aan de ene kant staan we voor internationalisering, maar we zien ook dat maatschappelijk en politiek vraagtekens worden gezet bij het model dat we hadden", legt interim-voorzitter Jouke de Vries van Universiteiten van Nederland (UNL) uit. De vereniging wil 'serieus werk maken van het oplossen van de knelpunten'.
De kennis van de Nederlandse taal en cultuur moet beter, vinden de universiteiten. "Ik denk dat we daar te weinig aandacht aan hebben besteed in het verleden", erkent De Vries, die ook bestuursvoorzitter is van de Rijksuniversiteit Groningen (RUG). Met modules en cursussen voor studenten en medewerkers willen de universiteiten daar iets aan doen.
Numerus fixus
Op het aantrekken van buitenlandse studenten is jarenlang volop ingezet, maar de laatste jaren is er meer aandacht voor de nadelen. Een punt van kritiek is dat Nederlandse studenten minder kans maken op een plek aan de opleiding als internationale studenten zich massaal aanmelden. Ook de schaarse woonruimte in studentensteden is een punt van zorg.
Hoog op hun wensenlijst staat een numerus fixus, een maximaal aantal studenten, voor het Engelstalige traject van een opleiding. Dat is ook onderdeel van een wetsvoorstel waar minister Robbert Dijkgraaf aan werkt. Volgens UNL is die maatregel 'essentieel' om de instroom te beheersen.
Onderwijsminister Robbert Dijkgraaf noemt het goed dat universiteiten 'hun verantwoordelijkheid nemen'. Hij hoopt op een snelle invoering van maatregelen.
Dijkgraaf wil op korte termijn een nieuwe wet over internationalisering in het hoger onderwijs invoeren. Met de nieuwe wet moet het voor universiteiten en hogescholen onder meer mogelijk worden om een maximumaantal studenten vast te stellen voor Engelstalige trajecten van opleidingen. Nu kan dat alleen voor de hele opleiding.
'Veelbelovende plannen'
Demi Janssen, voorzitter van het Interstedelijk Studenten Overleg (ISO) spreekt in een reactie over 'veelbelovende plannen in de goede richting'. Wel waarschuwt ze dat de uitwerking ervan tijd kost.
"En die tijd dringt juist, want collegezalen zitten vol, opleidingen kunnen niet meer alle studenten een plek garanderen en een studentenkamer vinden lijkt wel een loterij."
Het ISO zou graag zien dat de voorgestelde maatregelen van minister Dijkgraaf hierover 'zorgvuldig doch snel behandeld worden'.