Wie is de omstreden Israëlische president Isaac Herzog?
Het bezoek van de Israëlische president Isaac Herzog bij de opening van het Holocaustmuseum in Amsterdam leidt vandaag tot fel protest. Herzog gold in Israël altijd als gematigd, maar sinds de aanval van Hamas op 7 oktober is zijn toon behoorlijk veranderd.
"Een hele natie is verantwoordelijk", zei Herzog kort nadat Israël de Gazastrook binnenviel. "De retoriek dat burgers niet betrokken zijn is absoluut niet waar."
Die uitspraak kwam hem op felle kritiek te staan. Hij werd zelfs opgenomen in de zaak tegen Israël bij het Internationaal Gerechtshof. Volgens Zuid-Afrika, dat de zaak aanspande, zou het de 'genocidale intenties' van Israël aantonen, omdat Herzog zegt dat er geen onschuldige burgers in Gaza zijn.
Later schreef Herzog 'ik vertrouw op je' op een granaat, die werd afgevuurd op de dichtbevolkte Gazastrook.
Toch staat Herzog in Israël niet bekend als hardliner, tenminste niet voor de aanval van 7 oktober. Hij is lid van de gematigde Arbeiderspartij, en profileerde zich tijdens zijn presidentschap als bruggenbouwer.
Voorstander van tweestatenoplossing
Tien dagen na zijn aantreden in 2021 sprak Herzog al met de Palestijnse president Mahmoud Abbas. Tegen Abbas sprak hij zijn steun voor een tweestatenoplossing uit, waarin ruimte is voor een Palestijnse staat. Dat is in Israël niet vanzelfsprekend, zo ziet premier Netanyahu er niks in.
In Israël heeft de president een ceremoniële functie, vergelijkbaar met de rol van koning Willem-Alexander in Nederland. Daarin heeft Herzog ook de vrijheid om zich uit te spreken.
Isaac Herzog komt uit een invloedrijke familie die ook wel de 'Israëlische Kennedy’s' worden genoemd. Zo diende zijn vader Chaim Herzog ook als president van Israël, en was zijn oom een gerespecteerd schrijver en minister van buitenlandse zaken.