Wonderkind, buitenaards, een parel: Spanje in de ban van 16-jarige Lamine Yamal

Hij is de jongste doelpuntenmaker ooit op een internationaal toptoernooi en stootte gisteren voetballegende Pelé van de troon. Een orkaan, een godsgeschenk, een parel, buitenaards: Spanjaarden komen beschrijvingen tekort sinds Lamine Yamal scoorde in de 21ste minuut van de halve finale. 

Zijn doelpunt is al door voetbalhistorici beschreven: een schijnbeweging naar rechts, tegenstander Adrien Rabiot op het verkeerde been, een uithaal door Yamal met links vanaf 25 meter, waarna de bal met 102 kilometer per uur en zes omwentelingen per seconde via de paal het Franse doel ingaat. Statistici zeggen dat de kans om op deze manier een doelpunt te maken 0,04 procent is.

Jongste ooit

Yamal debuteerde in de Spaanse competitie toen hij 15 jaar, 9 maanden en 16 dagen was. In het Spaanse nationale team speelde hij voor het eerst op de leeftijd van 16 jaar en 57 dagen. Maar zijn doelpunt van gisteren verpulvert alle records. Lang was de Braziliaanse sterspeler Pelé onaantastbaar. Hij scoorde op het WK van 1958. Pelé was toen 17 jaar en 239 dagen. Gisteravond haalde Yamal daar acht maanden vanaf. Hij telde gisteren 16 jaar en 362 dagen.

De andere Spaanse spelers lijken haast niet meer te bestaan. Op sociale media is 'Yamal' vandaag in Spanje het meest gebruikte woord. Op tv en radio komt de ene na de andere voetbalanalist vertellen dat ze ook niet meer weten welke woorden sterk genoeg zijn om Yamal te beschrijven. En ondertussen neemt de legendevorming steeds grotere vormen aan.

Bijzondere foto

Uit archieven uit 2007 dook een foto op van Lionel Messi die een baby in bad doet, gemaakt voor een liefdadigheidskalender van een sportkrant in Barcelona. Die baby blijkt niemand minder dan Lamine Yamal. Hij belandde, pas een paar maanden oud, via een loterij op de fotoshoot in het stadion van FC Barcelona. Zijn moeder had aan die loterij meegedaan. Maker van de foto is Joan Monfort en hij had tot een paar dagen geleden geen idee hoe bijzonder de foto is die hij heeft gemaakt. Nu zegt hij erover: ''Heel opwindend om onderdeel te zijn geweest van een verhaal dat zo’n sensatie veroorzaakt.''

Zeven jaar na de foto was Yamal terug bij FC Barcelona. Hij werd opgenomen in de jeugdopleiding. Daar viel hij meteen op. Onder anderen Patrick Kluivert, toen nog werkzaam bij FC Barcelona, zag het meteen. Op de fanwebsite 'Barça Blaugranes' zei hij onlangs: "Hij is een doelpuntenmaker en een speler die het spel bepaalt. Hij heeft alles, het complete pakket. Het belangrijkste voor hem is om bescheiden te blijven.''

Zaterdag jarig

Dat maken de Spanjaarden hem niet makkelijk. Zijn bijzondere doelpunt, gecombineerd met de foto met Messi, laat bij veel Spanjaarden geen ruimte voor twijfel: Lamine Yamal is een voorbestemde, vanuit de hemel gegeven held die Spanje vele jaren aan alle denkbare titels gaat helpen. Het land kijkt nu al uit naar zaterdag. Die dag is Yamal jarig, hij wordt dan 17. En daarna volgt zondag de finale. Lamine Yamal heeft laten weten dat hij om slechts één verjaardagscadeau heeft gevraagd: de Europese titel.

Nu al goud waard voor Barcelona

Het uitzonderlijke talent van Lamine Yamal viel Europese clubs al voor het WK op. Yamal heeft een contract met FC Barcelona. Volgens Barcelona-voorzitter Joan Laporta hebben zich het afgelopen seizoen al verschillende clubs gemeld die Lamine Yamal graag willen contracteren. Paris Saint-Germain ziet in hem de perfecte opvolger voor Kylian Mbappé, die kort geleden uit Parijs vertrok. Paris Saint-Germain bood 200 miljoen voor Yamal, maar FC Barcelona heeft geweigerd. Alleen voor voetballer Neymar is ooit meer betaald: 222 miljoen.

Yamal staat bij FC Barcelona onder contract tot 2026. Als hij eerder zou willen vertrekken, dan wordt dat een zeer dure transfer, want Yamal heeft een clausule waarin staat dat er 1 miljard euro moet worden betaald als hij naar een andere club gaat zolang zijn contract loopt. 

Voor FC Barcelona is Yamal goud waard. Een miljard euro staat bijna gelijk aan de totale schuldenlast van de club.