Bernie Sanders neemt het op voor Biden na storm van kritiek, en vraagt partijgenoten dat ook te doen

In een column in The New York Times schrijft Sanders, die namens de staat Vermont in de senaat zit, dat Biden 'de meest effectieve president uit de recente geschiedenis' is en 'de sterkste kandidaat' om het op te nemen tegen Donald Trump.

Sanders benadrukt in zijn stuk dat hij het op veel punten niet eens is met Biden. Hij noemt daarbij bijvoorbeeld de steun aan Israël en het beleid rond gezondheidszorg. Toch vraagt hij partijgenoten om eensgezind achter de president te staan.

'Rampzalig' televisiedebat

Volgens de senator wordt Biden sinds zijn slechte televisiedebat door Democraten en de media telkens opnieuw 'voor het vuurpeloton' gezet. In een interview met ABC reageerde Biden eerder al op de kritiek:

Deze week werd Biden ook herhaaldelijk gevraagd of hij nog wel geschikt is, tijdens een persconferentie na afloop van de NAVO-top in Washington. Ook daar ging hij weer de fout in. Hij kondigde president Zelensky aan als Poetin en noemde vicepresident Harris 'vicepresident Trump'.

"Ja, ik weet: meneer Biden is oud, geneigd tot blunders, loopt stijf en had een rampzalig debat met meneer Trump", schrijft Sanders, die met zijn 82 jaar een jaar ouder is dan Biden. Sanders erkent dat het daarmee voor Democraten niet gemakkelijk is om Biden te verdedigen. Maar anders dan de Republikeinen hoeven ze niet uit te leggen waarom hun kandidaat '36 strafrechtelijke veroordelingen' heeft, schrijft hij.

Ook wijst hij op de successen van Bidens regering op onder meer economisch gebied. Maar die zijn onvoldoende voor een overwinning, waarschuwt hij. Daarvoor moet Biden met plannen komen waar de Amerikaanse middenklasse zich in kan vinden. Bidens partijgenoten moeten zich daarachter scharen, in plaats van zich te laten afleiden. Als dat gebeurt, wint Biden in november, besluit Sanders.