Speciaal aanklager vraagt rechter om zaak tegen Trump te stoppen: 'Verkiezingen hebben gevolgen'
De Amerikaanse aanklager Jack Smith heeft de rechter verzocht om de rechtszaak die tegen Donald Trump was aangespannen wegens het beïnvloeden van de verkiezingsuitslag van 2020 stil te leggen. "Dit is gezichtsverlies voor Justitie", zegt correspondent Erik Mouthaan.
Uit rechtbankdocumenten blijkt dat speciaal aanklager Smith heeft verzocht tot het staken van de zaak. Volgens Mouthaan is dat geen grote verrassing. "Dit zat er al aan te komen. Smith zegt nu: ik ga niet door met vervolging, omdat volgens richtlijnen van het ministerie van Justitie een zittend president niet vervolgd kan worden."
Trump won begin deze maand de verkiezingen, en begint in januari aan zijn tweede termijn als president.
Verkiezingen van 2020
De speciaal aanklager was van plan om Trump te vervolgen wegens zijn poging om de verkiezingen van 2020 te beïnvloeden. Trump verloor die verkiezingen van Joe Biden, maar weigerde zijn verlies toe te geven. Hij bleef destijds zonder bewijs volhouden dat hij door grootschalige fraude had verloren, en hij zou anderen, waaronder leden van de kiescommissie, onder druk hebben gezet om de uitslag in zijn voordeel aan te passen.
Het Openbaar Ministerie meende genoeg bewijs tegen de president te hebben, en staakt de vervolging dan ook niet vanwege de inhoud van de zaak. "De aanklager heeft ook gevraagd om de zaak stil te leggen, maar op een manier waarop hij eventueel later wel vervolgd kan worden", zegt Mouthaan.
Verkiezingen hebben gevolgen
"Verkiezingen hebben gevolgen. De aanklager heeft moeten concluderen dat hij nu geen zaak kan voorbrengen, en dit was de belangrijkste zaak tegen Trump." Ook een andere vervolging, waarin Trump werd verweten dat hij geheime documenten zou hebben verduisterd, gaat niet door.
In een derde zaak, waarin Trump al schuldig werd bevonden aan het betalen van zwijggeld aan porno-actrice Stormy Daniels, wordt voorlopig geen straf opgelegd.
"Democraten zullen het gevoel hebben dat Trump er gewoon mee wegkomt", zegt Mouthaan. "De president heeft een heel bijzondere positie, en een meerderheid van de Amerikaanse kiezers heeft gezegd: we hebben hier geen problemen mee."
Een woordvoerder van Trump spreekt in een reactie over een grote overwinning voor de rechtsstaat. "Het Amerikaanse volk en president Trump willen dat ons rechtssysteem voortaan niet meer als politiek wapen wordt ingezet."