Dief steelt kerstboom voor gezin, maar heeft dan spijt: 'Sorry voor het ongemak'
Joost van Can (foto) was even met stomheid geslagen toen hij begin deze week ontdekte dat de kerstboom voor de deur van zijn autobedrijf in het Limburgse Simpelveld was gestolen. Maar in plaats van boos te worden, deed hij wat anders: hij deelde beelden van de beveiligingscamera en riep mensen op om geld te doneren voor de dief, die zichzelf inmiddels heeft gemeld. "Wat hij heeft gedaan is uit een goed hart bedoeld."
Op de beelden van de beveiligingscamera van het autobedrijf is te zien hoe de dief zaterdagavond rond 21.40 uur de rijkverlichte kerstboom steelt. De video staat op de Facebookpagina van het bedrijf. De stekker van de lampjes wordt doelgericht uit het stopcontact gehaald, waarna de dief het ding op de fiets meeneemt.
Het bericht op sociale media van eigenaar Joost van Can ging gepaard met een ludieke tekst: 'We hebben helaas een kerstmisdrama te melden'. "We hebben besloten de kerstgedachte niet te verliezen. [...] Iedereen verdient een beetje kerstmagie, zelfs als je hem stiekem komt lenen."
De video kreeg veel aandacht, onder meer regionale media schreven erover. Joost wist niet wat hem overkwam.
"De anonieme tips stroomden binnen na het bericht", vertelt Joost vandaag aan RTL Nieuws. "Het is een beetje uit de hand gelopen. Ik had niet verwacht dat het zo groot werd."
'Dit is geen diefstal'
Het hele verhaal is de bedrijfseigenaar niet in de koude kleren gaan zitten. "Weet je, dit noem ik niet echt diefstal", vertelt hij. "Bij een diefstal slaat iemand ruiten in om televisies te stelen. Natuurlijk is het niet goed te praten, maar zoiets doe je in een opwelling. Dat moet recht te zetten zijn, vind ik."
Dat gevoel van Joost, bleek te kloppen. Tussen de anonieme tips zat een contactpersoon van de dief. Die vertelde dat de man het niet breed heeft, en toch graag een kerstboom voor zijn kinderen wilde opzetten. "Die man wilde gewoon wat sfeer geven met kerst aan zijn gezin", verzucht Joost. "Dit was uit een goed hart bedoeld. Het is voor hem moeilijk om alles voor kerst rond te krijgen."
Zoals de contactpersoon al had aangekondigd, bracht de dief de boom maandagavond persoonlijk terug. "We hebben op de camerabeelden gezien dat die man hier een halfuur lang voor de deur heeft gestaan om de boom opnieuw op te tuigen. Hij heeft zelfs ballen in de boom gehangen, die zaten er eerst nog niet in."
Ook heeft de man een kaartje (foto boven) achtergelaten. Daarin biedt de dief 'excuses aan voor het ongemak'.
Donaties
"Hij heeft onnoemelijk veel spijt betuigd", zegt Joost. Hij wil graag zorgen dat het gezin ondanks de financiële situatie een mooie en zorgeloze kerst heeft. "Een aantal ondernemers heeft mij al benaderd om te vragen of ze iets kunnen doneren. We starten een kleine actie op. Niet te veel, stelen moet natuurlijk niet worden beloond, want anders gaat iedereen kerstbomen stelen. Maar wel iets kleins zodat er cadeautjes voor de kinderen kunnen worden gekocht."
Persoonlijk contact met de dief heeft Joost nog niet, al wil hij dat wel graag. "Ik heb een brief bij hem in de bus gedaan en gezegd dat wij hem graag wat kerstgeschenken geven. Ik hoop dat hij nog contact zoekt."
Verder wil de Limburger de man niet te veel lastigvallen. Ook ziet hij liever niet dat de camerabeelden van de diefstal nog verder worden gedeeld. "Deze man heeft het al moeilijk genoeg. Hij is al genoeg door het slijk gehaald."
'Wilde gewoon het goede doen'
Of het bijzonder is hoe Joost is omgegaan met de diefstal? Hij vindt van niet. "Wij willen gewoon het goede doen. Ik roep ook iedereen op: kijk eens om je heen, in je eigen buurt. Er loopt vast iemand rond die wel een klein gebaar kan gebruiken. Mensen die elke maand de eindjes aan elkaar knopen voor hun gezin, dat zijn de echte helden."