Auto rijdt in op mensenmenigte in New Orleans, zeker 15 doden en 35 gewonden
In het centrum van New Orleans is op Bourbon Street een man met een voertuig ingereden op mensen. Daarbij zijn zeker 15 doden en 35 gewonden gevallen, zeggen lokale autoriteiten. De burgemeester van de stad noemt het een terroristische aanslag en de FBI zegt het incident te onderzoeken als 'een terroristische daad'.
De aanslag gebeurde vanochtend vroeg lokale tijd. De man reed in een pick-up truck in op publiek in het centrum van de stad, zei een woordvoerder van de politie in een persconferentie. "Dit deed hij opzettelijk. Deze man probeerde zoveel mogelijk mensen omver te rijden."
Toen de wagen tot stilstand kwam, begon de verdachte te schieten. De politie schoot terug. In die schietpartij raakten twee agenten gewond. Hun situatie is volgens de woordvoerder stabiel. De verdachte is doodgeschoten door de politie, melden Amerikaanse media.
Explosieven
Volgens de FBI zijn er geïmproviseerde explosieven gevonden in het gebied, en wordt nu onderzocht of die op scherp staan. Daarom wordt mensen met klem verzocht om niet richting Bourbon Street te komen en het gebied te vermijden.
Terroristische aanval
In de persconferentie zei burgemeester LaToya Cantrell dat de stad is getroffen door een 'terroristische aanval' en dat ze direct contact heeft gehad met het Witte Huis. Een woordvoerder van de FBI zei in diezelfde persconferentie dat het niet om een terroristische aanslag ging, maar de veiligheidsdienst kwam hier later op terug. In een nieuw statement meldt de FBI dat het incident wordt onderzocht als 'een terroristische daad'.
Bekijk hieronder de beelden van de aanslag. Let op, ze kunnen als schokkend worden ervaren:
"Ik zag de truck inrijden op mensen op de stoep", zegt een getuige tegen CNN. "Er vloog een lichaam op me af." Deze getuige hoorde ook schoten. Een andere getuige zat in een nachtclub op het moment dat de truck zich in het publiek boorde. Voor hun veiligheid werden ze binnen gehouden. "Toen we eindelijk naar buiten mochten, zag ik lichamen op straat liggen. Hulpverleners waren nog bezig om mensen te helpen."
'Afschuwelijke geweldsdaad'
De gouverneur van Louisiana, waar New Orleans ligt, noemt het incident op X 'een afschuwelijke geweldsdaad'. Hij roept mensen op om niet naar de omgeving van Bourbon Street te komen.
Bourbon Street is een bekende uitgaansstraat. Veel mensen waren oud en nieuw aan het vieren op het moment dat de man de menigte inreed. Ook waren er veel mensen in de stad voor The Suger Bowl, een jaarlijkse American football wedstrijd tussen universiteiten.