Tickets Lowlands opnieuw in de verkoop (als de bots het niet wéér verpesten)

"Verkoopbots zijn computerprogramma's die automatisch tickets voor je kopen", legt Verlaan uit. "Ze zijn sneller dan mensen en daardoor hebben ze een grotere kans om tickets te bemachtigen."

De bots worden ingezet door mensen die de kaartjes vervolgens – voor veel hogere prijzen – doorverkopen aan mensen die in eerste instantie achter het net visten.

Het probleem is niet nieuw, maar wel hardnekkig, zegt Verlaan. "Het gebeurt aan de lopende band dat verkoopbots ingezet worden en ook dat ze onderschept worden. Het is een kat-en-muisspel dat al jaren bestaat."

Kleding en sneakers

Niet alleen festival- en concertorganisatoren hebben last van bots die kaarten wegkapen. "Je ziet het ook bij populaire kleding zoals van het merk Supreme, en bijvoorbeeld exclusieve Nike-sneakers. Daar is de botwereld nog veel groter dan bij concertkaartjes", zegt Verlaan. Concertkaartjes worden soms ongeldig gemaakt wanneer ze doorverkocht worden. "Dat kan bij sneakers natuurlijk niet."

Van de 65.000 beschikbare kaartjes voor Lowlands werden er volgens de organisatie 6.187 gekocht door bots van tussenhandelaren. Het gaat dus om bijna 10 procent van het totaal aantal verkochte tickets.

De door bots gekochte tickets zijn ongeldig gemaakt en gaan vandaag opnieuw in de verkoop.

'Niet leuk'

Lowlands-directeur Eric van Eerdenburg is vanzelfsprekend niet blij met de problemen. "Het is pijnlijk duidelijk waar we mee te maken hebben", zegt hij tegen RTL Nieuws. "Het hele probleem is natuurlijk dat ik de kaartjes zo goedkoop mogelijk probeer te houden, zodat er ook jonge mensen kunnen komen. En dan krijg je dit, dat is niet leuk."

Volgens Van Eerdenburg hadden hij en zijn collega's al snel door dat er veel kaarten werden weggekaapt. "Vlak voor de start van de verkoop zagen we dat er ongeveer 135.000 apparaten ingelogd waren", vertelt hij.

"Wat er gebeurt, is dat alle ingelogde apparaten dan door elkaar worden gehusseld. Vervolgens krijgt iedereen een nummer, en dan wordt iedereen naar het betaalplatform gestuurd. Daar kunnen ongeveer 5000 transacties per minuut worden afgehandeld."

Alarmbel

"In het begin ging dat prima, maar toen begon het te haperen en zagen we dat het aantal transacties per minuut veel minder was dan we normaal zien. Dat was voor ons de alarmbel", vertelt de Lowlands-directeur. "We hebben toen laten kijken waar het aan lag en zo zijn we achter de bots gekomen."

Hoe vervelend en oneerlijk het probleem van de bots ook is, het is lastig om er iets tegen te doen. "Je wordt niet opgepakt omdat je zo'n bot gebruikt, maar het is wel ontzettend triest en we hebben er als Nederlanders een enorme hekel aan", zegt Daniël Verlaan. 

Organisatoren doen wel degelijk hun best om de praktijken tegen te gaan. "Maar meestal wordt daar door de bots dan ook wel weer een oplossing voor bedacht", zegt Verlaan.

Vuurtorens

"Een van de manieren om bots tegen te gaan is met een captcha, zo'n plaatje waarbij je dan bijvoorbeeld alle vuurtorens moet aanklikken, of dat je een object naar de juiste plek moet slepen. Dat kunnen mensen vaak beter dan bots."

Een andere mogelijkheid is een zogeheten raffle. "Daarbij moet je naast een e-mailadres vaak ook nog andere gegevens bevestigen, zoals je creditcard of bankrekening", legt Verlaan uit. "Dat werkt wel, omdat een bot gemakkelijk duizenden mailadressen kan aanmaken, maar geen duizenden creditcardnummers of bankrekeningen."

Lowlands-directeur Van Eerdenburg is tevreden dat de door bots gekochte tickets nu zijn onderschept: "Het is een twijfelachtige eer dat wij nu zoveel opkoopbots hebben ontdekt en gestopt. Maar ik ben wel blij dat het gelukt is."

De 6.187 overgebleven tickets gaan om 11:00 uur in de verkoop voor de originele prijs, 325 euro per stuk. Wie graag naar Lowlands wil, moet er waarschijnlijk snel bij zijn: naar verwachting zullen ook deze kaartjes binnen enkele minuten uitverkocht zijn.