Jonge zeehond gespot in water bij Utrecht: 'Geniet op afstand'
In het Merwedekanaal bij Utrecht zwemt een zeehond rond. Het dier werd vandaag gespot door voorbijgangers aan de Muntkade, iets ten westen van Centraal Station.
"Op filmpjes zie ik dat het een jonge zeehond is", zegt Emmy Venema van Stichting Zeehondencentrum Pieterburen tegen RTL Nieuws. "Ik schat hem op 3 tot 4 maanden oud."
Het dier lijkt in goede gezondheid, vertelt ze. "Hij is alert, actief en goed op gewicht. Hij lijkt een plekje te zoeken op het droge om even uit te rusten. Aan de kust doen ze dat op een zandbank of op het strand, in Utrecht moet deze iets anders zoeken. Uitrusten kan ook dobberend, dus er is geen gevaar, maar hij wil denk ik even rustig liggen."
In dit filmpje dat op X werd geplaatst, zie je het dier:
Je hebt niet alle cookies geaccepteerd. Om deze content te bekijken moet je deaanpassen.
Omdat het dier in goede gezondheid is, is er voor het Zeehondencentrum ook geen aanleiding om in te grijpen, legt Venema uit: "Dat doen we alleen als een dier in nood is. Daarvan is hier geen sprake."
Gemeen van zich af bijten
Dat de zeehond alleen lijkt te zijn, is geen probleem, volgens Venena. Zeehonden leven de eerste maand na hun geboorte onder de hoede van hun moeder, maar daarna kunnen ze voor zichzelf zorgen en leiden ze een solitair leven. "En zolang er genoeg eten te vinden is, is de gracht ook geen probleem. Ze eten in principe alles. Snoekbaars, paling..."
Of het dier in Utrecht blijft hangen, is niet te voorspellen. Soms duikt er eentje op in Amsterdam of Schagen, zegt ze, en die kunnen weken of maanden blijven. "In de Biesbosch zit er al een paar maanden eentje. Die voelt zich daar kennelijk lekker."
Wie de Utrechtse zeehond tegenkomt, doet er goed aan afstand te bewaren, volgens Venema. "Geniet op afstand. Dat is goed voor het dier, maar ook veiliger voor jezelf. Soms willen mensen er eentje aaien, en dan kunnen ze gemeen van zich af bijten. Ze kunnen ook ziektes overbrengen, dus laat hem lekker zijn plan trekken."
De gemeente Utrecht vraagt inwoners om de zeehond met rust te laten. Langs de kant staan enkele tientallen mensen die een glimp van de zeehond hopen op te vangen.
"We verwelkomen met veel plezier een heel bijzondere nieuwe inwoner van Utrecht", schrijft de gemeente op Instagram bij beelden van de zeehond. "Hij is nog jong, een maand of 3, maar kan zich hier prima redden. Dus laat hem met rust, voer hem niet en geniet ervan op afstand." Ook de kijkers langs de kant vragen elkaar rustig te zijn, in de hoop het dier beter en van dichterbij te kunnen zien.
In 2015 dook er een zeehond op in de Oudegracht in Utrecht. Die is toen door de politie uit de gracht gehaald en overgebracht naar een zeehondenopvang in Stellendam. Kort daarna werd het dier bij Texel uitgezet in de Noordzee.
