Van blaren naar gaten: Chris (26) loopt een marathon op sokken

Toen Chris van Dommele vanochtend een rondje hardliep, trapte hij in iets hards. Omdat het donker was, kon hij niet goed zien wat het was, maar pijnlijk was het zeker. Toch kreeg hij geen wondje. "Er komt niet snel meer iets door de dikke laag eelt op mijn voeten heen." Die laag is het resultaat van een halfjaar hardlopen zonder schoenen aan.

Symbool voor alzheimer 

In maart kwam de 26-jarige Amsterdammer op een ludiek idee: zijn eerste marathon - "hiervoor was een halve marathon mijn langste afstand" - afleggen op sokken. Maar alleen leuk is het niet: sokken staan symbool voor alzheimer, de ziekte waaraan zijn moeder (58) lijdt.

Team Alzheimer bedacht de 'Alzheimer Socks' als steunbetuiging aan de strijd tegen die ziekte en andere vromen van dementie. De twee verschillende sokken, die een paar vormen, symboliseren de verwarring die gepaard gaat met de ziekte. Eén op de vijf mensen krijgt dementie. Bij vrouwen is dat één op de drie.

Slijten

Het trainen voor de marathon deed Chris vanaf maart op sokken óf blote voeten. "In het begin wilde ik niet elk rondje op sokken lopen omdat ze snel slijten. Maar het draait natuurlijk wel om de sokken." Chris merkte tijdens zijn eerste trainingen dat het lopen zonder schoenen pittiger is dan hij dacht. Het ruwe asfalt veroorzaakte veel wondjes en blaren onder zijn voeten. Soms was een blaar zo groot dat hij een week niet kon trainen.

"In het begin kwam ik veel op mijn voorvoeten terecht waardoor ik mijn kuiten erg aanspande." Dat zorgde voor spierpijn die dagenlang aanhield. Met een 'blotevoetencoach' die tips gaf, werkte Chris aan zijn techniek. Inmiddels heeft hij geen last meer van spierpijn en behoedt de dikke eeltlaag hem voor wonden en blaren. Extra plus: toen Chris trainde voor de halve marathon, had hij weleens last van een blessure. Maar nu hij zonder schoenen loopt, is dat niet zo. "Je schijnt op een natuurlijker manier te lopen. Maar als dit voorbij is, ga ik wel weer rennen op schoenen."

Sokken verwisselen

Chris hoopt de marathon te finishen binnen vier uur. Dat is een tempo van ongeveer 5,40 minuten per kilometer. "Maar ik moet iets sneller lopen, want ik moet onderweg meerdere keren mijn sokken verwisselen." Hij ondervond namelijk dat na zo'n 7 kilometer rennen de eerste gaten in de stof ontstaan. "Dat loopt niet lekker. Voor het verwisselen moet ik nog een plan maken zodat ik het zo snel mogelijk kan doen."

Met nog anderhalve maand tot de marathon, is zijn langst gelopen afstand 25 kilometer. "Per week gaan er nu zeker zeven paar sokken doorheen. Toen ik hieraan begon, had ik zelf veel paren gekocht, maar die zijn inmiddels kapot. Ik heb meerdere volgers via Instagram die me tegenwoordig sokken opsturen. Heel duurzaam is het allemaal niet, maar het is eenmalig en voor een goed doel." 

Goed doel

"Mijn moeder vindt het prachtig dat ik dit doe", gaat hij door. Zij kreeg de diagnose alzheimer vier jaar geleden. "Inmiddels heeft ze steeds minder door wat er gebeurt. We kunnen nog wel met haar lachen en leuke dingen doen, maar langzaam aan is er steeds minder over van de persoon die ze was."

Chris hoopt met zijn actie 50.000 euro op te halen voor alzheimeronderzoek. "Ik heb er het volste vertrouwen in dat dat gaat lukken."

Er bestaat nog geen medicijn tegen de ziekte van Alzheimer, maar er zijn wel veel middelen in ontwikkeling, zegt een woordvoerder van Alzheimer Nederland. "Die kunnen in de toekomst mogelijk werken bij relatief jonge patiënten (onder de 65 jaar, red.) die verder gezond zijn." Onduidelijk is wanneer zo'n middel daadwerkelijk aan mensen gegeven kan worden. 

Een van die medicijnen is Lecanemab. In 2022 maakte RTL Nieuws daar deze video over: