Dit is waarom gameplatform Roblox gevaarlijk kan zijn voor kinderen
Voor het eerst gaat het kabinet onderzoek doen naar een online gameplatform: Roblox. Op Roblox spelen ruim 2 miljoen kinderen games in een digitale wereld waar ze zich doorheen kunnen bewegen. Deskundige Harry Hol waarschuwt: "Iedereen met een gek idee kan wat maken en op Roblox zetten. Seks, geweld en haat. Wil je jouw kind daar bloot aan stellen?"
Roblox is een platform waar gebruikers, veelal jonge kinderen, games kunnen spelen die door andere gebruikers zijn gemaakt. Het platform is toegankelijk voor kinderen vanaf vijf jaar. Al een jaar geleden trok de politie aan de bel omdat zij steeds meer zaken van kindermisbruik onder Nederlandse spelers op Roblox tegenkwam. Vooral de jonge leeftijd van de slachtoffers - tussen de 8 en 14 jaar - was daarbij zorgwekkend.
"Het is een spel dat in principe heel erg leuk is", stelt mediapedagoog bij bureau Jeugd en Media Harry Hol. "Het is voor kinderen een soort Netflix van de games, waar je heel veel leuke dingen kunt doen. Er zijn duizenden spellen."
Haat en porno
En daar zit juist het probleem. Allerlei gebruikers kunnen op het platform games programmeren. "Heel veel van die spelletjes die door mensen gemaakt worden, zijn niet bedoeld of geschikt voor kinderen. Dus kinderen kunnen ervaringen tegenkomen die met haat, geweld en porno te maken hebben. En dat wordt niet volledig gemodereerd door Roblox."
Zo zijn er horrorgames, schietspellen en Halloweengames. "Iedereen met een gek idee kan wat maken. Het is onveilig voor kinderen omdat er inhoud op staat die niet goed is voor hen. Dat is inherent aan het internet. Je komt daar vervelende dingen tegen."
Daarnaast is er ook een chatfunctie, waar gebruikers met elkaar kunnen praten. "Volwassenen die kwaad in de zin hebben kunnen kinderen benaderen. Op het platform kun je niet zien hoe oud je bent of wie je bent. Volwassenen kunnen zich voordoen als een een meisje van 12 jaar."
Toch ziet Hol een verbod op het platform niet als een oplossing van het probleem. Net als dat hij ouders niet aanraadt om kinderen te verbieden om het spel te spelen. "Kinderen gaan dan zo weer naar een ander platform." Wat juist belangrijk is: "Maak als ouders duidelijk dat internet geen onschuldige plek is." En: "Wees als ouder benaderbaar voor kinderen. Waarschuw je kind dat ze vervelende dingen tegen kunnen komen en dat ze dan altijd bij je mogen komen."
De mediapedagoog is duidelijk: "Roblox moet meer werk maken van het modereren van content en optreden tegen ongepaste inhoud", zegt hij. "Als jij een pretpark runt ben jij er verantwoordelijk voor dat de attracties veilig zijn, dat de toegangswegen veilig zijn, dat er toezicht is, dat mensen niet in gevaarlijke situaties komen. En dat geldt ook voor een computerplatform."
Zicht houden op wat je kind doet op Roblox
Roblox heeft wel een aantal dingen ingebouwd die het mogelijk maakt om toezicht te houden op wat je kind doet. Zo kun je een ouder-account aanmaken en dan kun je ook bepalen wat jouw kinderen kunnen zien en of ze kunnen chatten. Maar het is dus de vraag of ouders dat gaan doen en daar tijd in steken."
Het kabinet keek eerder naar de risico's van Snapchat en TikTok. Roblox is het eerste gameplatform wat onder de loep wordt genomen. "Online leren, ontspannen en contact maken is voor kinderen heel waardevol", demissionair staatssecretaris Eddie van Marum. "Maar we zien ook de keerzijde: pesten, schokkende beelden, ongewenste contacten en gezondheidsproblemen door te veel schermtijd. Daarom moeten sociale media en andere bedrijven die een online dienst aanbieden hun verantwoordelijkheid nemen. En moeten wij kinderen en ouders helpen om op een verantwoorde manier met deze diensten om te gaan."
Reactie Roblox
"Veiligheid staat bij Roblox voorop. We hebben strenge ingebouwde veiligheidsfuncties die bewust strenger zijn dan die op andere platforms. Dit omvat het beperken van chats voor jongere gebruikers. Maar ook staan we het delen van afbeeldingen via chats niet toe (...). We innoveren en investeren voortdurend in veiligheid. Alleen al dit jaar hebben we meer dan 100 veiligheidsfuncties gelanceerd, waaronder het updaten van onze ouderlijk toezichtfuncties."
