Duizenden Venezolanen eisen aftreden president: 'Oppositieleider moet oppassen'
Opnieuw zijn duizenden Venezolanen de straat opgegaan om het aftreden te eisen van president Nicolás Maduro. Ondertussen sprak oppositieleider Juan Guaído in het oosten van de hoofdstad Caracas duizenden aanhangers toe.
Voor Venezuela-kenner Edwin Koopman komt de massale opkomst niet als een grote verrassing. "Veel Venezolanen zijn vrij op 1 mei en deze demonstratie stond al wekenlang gepland. Dat heeft kennelijk geresulteerd in veel bereidheid om de straat op te gaan."
Op sommige plekken kwam het tot confrontaties tussen demonstranten en veiligheidstroepen. De politie probeerde de menigte uiteen te drijven met traangas en schoten.
Oppositieleider Guaidó probeerde het leger aan zijn kant te krijgen, maar de protesten zijn met geweld neergeslagen. Nu wil hij het regime-Maduro op de knieën dwingen met een serie stakingen. Die moeten morgen beginnen en uiteindelijk uitmonden in een landelijke algemene staking.
Toch denkt Koopman dat het niet zal helpen. "Over een paar dagen zullen we waarschijnlijk moeten zeggen dat Maduro toch weer een crisis heeft overleefd. Voor Guaído betekent het oppassen. Het kan betekenen dat hij in de komende dagen toch nog wordt gearresteerd."
VS staat achter Guaído
"Aan de andere kant hebben de Verenigde Staten aangekondigd dat ze maatregelen treffen als Guaído iets overkomt", zegt Koopman. "Al zie ik niet zo snel een buitenlandse invasie of militaire opstand gebeuren. Wat ik wel zie, is onrust en meer repressie."
Maduro weet zich op zijn beurt gesteund door het leger en bondgenoten als Rusland, Cuba en China. Tussen Amerika en Rusland loopt de spanning over Venezuela intussen op. De landen waarschuwen elkaar zich niet met de interne Venezolaanse zaken te bemoeien.