Erik Mouthaan over bestorming van parlement: 'Historisch en schokkend'

Het was vandaag al vroeg druk in Washington, D.C. "Duizenden aanhangers van president Trump hadden zich verzameld voor het Witte Huis om hem te horen spreken", vertelt Erik Mouthaan. "Na de toespraak van Trump trokken duizenden en duizenden mensen richting het Capitool."

Ondertussen was in het Capitool een ceremonie bezig om de verkiezingsuitslag te bekrachtigen. "De demonstranten zijn boos over het feit dat er daar vergaderd werd", legt Mouthaan uit. Ze eisen dat president Trump alsnog tot winnaar van de verkiezingen wordt uitgeroepen.

Slaags met politie

De correspondent is helemaal naar de voorkant van de menigte voor het parlementsgebouw gelopen. "Ik kon alleen vol ontzetting kijken wat er aan de hand was." Hij schetst de situatie: de politie stond met helmen op, ze stonden met grote schermen in een lijn voor de trappen van het Capitool. "Mensen stonden met tranen in de ogen van de pepperspray en traangas van de politie."

Sommige demonstranten probeerden richting het gebouw te gaan en raakten slaags met de politie. "De politie besloot terug te duwen. Ik kreeg de indruk dat een deel van de mensen die ik zag, ongeveer 30, echt volledig voorbereid waren op de rellen. Dan heb ik het over demonstranten met gasmaskers en wapenstokken." Maar hij hoorde ook andere geluiden: "De politie zou te hardhandig en te snel hebben gereageerd."

'Historisch en schokkend' 

De zitting is vanwege de gewelddadige protesten stilgelegd en het gebouw is in lockdown. "Vice-president Pence moest een veilig onderkomen zoeken en de zitting is stil gelegd. Dit is nog nooit eerder voorgekomen in de Verenigde Staten. Het is historisch en schokkend." Andere woorden heeft de correspondent er niet voor. 

Tientallen demonstranten zijn inmiddels in het gebouw. "Ik zag net iemand langslopen die een bordje vasthield: 'Niet betreden dit is eigendom van het Capitool'." Op beelden vanuit het Capitool is te zien dat demonstranten onder meer de Senaatszaal en kantoren van politici binnen zijn gedrongen. Zo is een demonstrant te zien in het kantoor van Nancy Pelosi, de Democratische voorzitter van het Huis van Afgevaardigden. Medewerkers van het Capitool moeten ondertussen schuilen.

'Onvoorstelbaar' 

"Het is onvoorstelbaar en nee, dit was niet verwachting. Niemand had het voor mogelijk gehouden dat er een bestorming van het parlement zou komen." De Nationale Garde is naar Washington gestuurd en ook het leger springt bij en de burgemeester van Washington DC heeft een avondklok afgekondigd na de bestorming van het Capitool. Om 18.00 uur lokale tijd gaat de avondklok in. "Ik zie steeds meer agenten aankomen, en ik zie ook mensen weggaan."

Wat is de rol van president Trump?

Terwijl zijn aanhangers het Amerikaanse Congres bestormden, kwam president Donald Trump niet met een oproep aan hen om te vertrekken en tot rust te komen. In plaats daarvan uitte hij kritiek op zijn eigen vicepresident, Mike Pence. Pence vergaderde vandaag als voorzitter van de Senaat over de verkiezingszege van Joe Biden. Trump wil dat Pence ingrijpt en de zege van Biden voorkomt, maar Pence heeft aangegeven dat hij dat niet zal doen.

"Trump heeft tijdens zijn toespraak vanmorgen de mensen alleen maar opgezweept", duidt Mouthaan. "Hij zorgde ervoor dat de mensen woedend richting het Capitool gingen." Nu twittert de president dat de demonstranten voorzichtig moeten doen met de agenten. Hij schreef ook: "Geen geweld! Onthoud, WIJ zijn de partij van orde en gezag." Trump heeft pas na twee uur zijn aanhangers gevraagd om naar huis te gaan.