'Bijna 400 doden door hitte bij moslimbedevaart Mekka'
Tijdens de moslimbedevaart hadj zijn volgens verschillende bronnen al bijna 400 doden gevallen. De oorzaak is extreme hitte: de temperaturen in het Saoedische Mekka lopen op tot boven de 50 graden.
Volgens Arabische diplomaten, die zich baseren op ziekenhuiscijfers, zijn ruim 320 Egyptenaren overleden door de hitte. De Jordaanse overheid spreekt over 41 omgekomen Jordaniërs, en Tunesië meldt 35 doden. Het dodental kan nog verder oplopen: er worden nog pelgrims vermist. Duizenden bezoekers werden onwel door de hitte.
1,8 miljoen deelnemers
De Saoedische overheid vraagt bedevaartgangers om hun activiteiten uit te stellen tot later op de middag, zodat ze niet op het heetste moment van de dag actief hoeven te zijn. Maar ook dan is het ver boven de 40 graden.
Naar schatting doen 1,8 miljoen moslims van over de hele wereld dit jaar mee met de hadj. Langs de route staan watersproeiers om te proberen hen een klein beetje af te laten koelen, is te zien in deze video: