Ex-congreslid Santos pleit schuldig, gaf campagnegeld uit aan OnlyFans
Voormalig Amerikaans congreslid George Santos heeft schuldig gepleit aan het vervalsen van fondsenwervingscijfers. De 36-jarige Republikein werd in mei 2023 geconfronteerd met federale aanklachten en riskeert nu een gevangenisstraf van maximaal zeven jaar.
Santos werd vorig jaar aangeklaagd vanwege het witwassen van campagnegelden om zijn persoonlijke uitgaven te betalen, het belasten van creditcards van donoren zonder hun toestemming en het ontvangen van werkloosheidsuitkeringen terwijl hij in dienst was. Dat schrijft Reuters.
Uit onderzoek bleek dat hij campagnegeld uitgaf aan botox, luxemerken en OnlyFans, een online platform dat bekendstaat om seksuele content.
De aanklachten waren voor wetgevers aanleiding om Santos in december 2023 uit het Huis van Afgevaardigden te zetten.
Het voormalige congreslid pleitte schuldig aan één aanklacht van telefraude en één aanklacht van zware identiteitsfraude. Voor zware identiteitsfraude volgt een verplichte gevangenisstraf van twee jaar.
Santos zegt in een verklaring zijn gedrag en de schade die zijn acties hebben veroorzaakt te betreuren.
Santos' korte carrière als congreslid liet geen goede indruk achter. Gedurende zijn elf maanden in functie was hij betrokken bij meerdere schandalen en werd hij door komieken bespot. Hij bleek over een groot deel van zijn verleden te hebben gelogen.
Veroordeling
Santos wordt naar verwachting op 7 februari 2025 veroordeeld. Hij zou maximaal 22 jaar gevangenisstraf krijgen, maar heeft een schikking getroffen met federale aanklagers. Hij riskeert nu een gevangenisstraf van maximaal zeven jaar.
Sinds zijn arrestatie is hij vrijgelaten op een borgtocht van 500.000 Amerikaanse dollar.