Overleden zakenman Mohamed Al Fayed beschuldigd van seksueel misbruik
Twintig voormalige medewerkers van de bekende Egyptische zakenman Mohamed Al Fayed beschuldigen hem van seksueel misbruik. Vijf van hen zeggen verkracht te zijn door de vorig jaar overleden miljardair. Dat meldt de BBC na onderzoek.
Al Fayed was de eigenaar van het luxe warenhuis Harrods, het Ritz in Parijs en de voetbalclub Fulham. Hij was ook de vader van Dodi Fayed, die een verhouding had met de Britse prinses Diana. De twee kwamen in 1997 samen om het leven bij een auto-ongeluk in Parijs.
Het misbruik van Mohamed Al Fayed vond plaats over een periode van jaren, zegt de BBC. Harrods zou niet hebben ingegrepen en wangedrag zelfs hebben weggemoffeld.
In een podcast van de BBC zeggen ruim twintig oud-medewerkers van Al Fayed dat hij ze misbruikt heeft in Londen, Parijs, Saint-Tropez en Abu Dhabi. Volgens de omroep maakte hij geregeld rondes over de winkelvloer van Harrods, op zoek naar jonge, vrouwelijke verkopers die hij aantrekkelijk vond. Vervolgens werden ze bevorderd naar een baan op de hoger gelegen verdiepingen, waar hij kantoor hield.
Het misbruik vond plaats in het pand van Harrods, maar ook in Al Fayeds appartement in Londen, het Ritz en zijn villa in Parijs en op andere reisjes, aldus de BBC. "We zagen elkaar allemaal door die deur lopen, we dachten 'arm meisje, vandaag ben jij aan de beurt' maar we konden er helemaal niets aan doen", aldus een anonieme voormalige Harrods-medewerkster.
Publiek geheim
Andere oud-medewerkers, zowel mannen als vrouwen, zeggen dat Al Fayeds gedrag een publiek geheim was en dat hij onder meer met spionage druk uitoefende om te voorkomen dat beschuldigingen naar buiten komen.
Harrods zegt dat het bedrijf sterk veranderd is sinds Al Fayed in 2010 vertrokken is. Het bedrijf stelt de fouten uit het verleden recht te willen zetten.