Onderzoek naar nieuw bewijs in zaak Menendez-broers na Netflixserie
De openbaar aanklager in Los Angeles gaat onderzoek doen naar nieuw bewijsmateriaal in de zaak van de Menendez-broers. Dat is een overwinning voor Lyle en Erik, die een levenslange celstraf uitzitten voor de moord op hun ouders. Een nieuwe Netflixserie zorgde de afgelopen weken wereldwijd voor veel aandacht voor de twee.
Of de zaak ook daadwerkelijk heropend wordt, is nog niet duidelijk, zei de openbaar aanklager in Los Angeles vannacht. "We zijn nog niet zo ver dat we weten of we het nieuwe bewijs moeten geloven", zei hij volgens The Los Angeles Times. "Maar we hebben de morele en ethische verplichting om dit uit te zoeken en een beslissing te nemen."
Populaire Netflixserie
Lyle en Erik werden in 1996 veroordeeld tot een levenslange gevangenisstraf zonder kans op vervroegde vrijlating voor de moord op hun ouders, zeven jaar eerder. Over hun leven is recent de 9-delige Netflixserie Monster: The Lyle and Erik Menendez Story verschenen, die wereldwijd voor veel aandacht voor de zaak zorgt.
De broers (toen 18 en 21) schoten hun ouders José en Kitty Menéndez met hagelgeweren dood in het ouderlijk huis in Beverly Hills. Tegen de politie zeiden ze dat hun ouders door onbekenden waren vermoord terwijl ze zelf in de bioscoop naar Batman keken.
In de maanden die volgden lieten Lyle en Erik, die het fortuin van hun schatrijke vader erfden, het breed hangen: ze kochten onder andere peperdure horloges en sportwagens, maakten luxe reizen en namen een fulltime tennisleraar in dienst.
In doodsangst door misbruik
Tijdens het proces verweerden de broers zich door te claimen dat ze uit zelfverdediging hadden gehandeld. Hun vader zou ze jarenlang seksueel misbruikt hebben, en het geweld zou ze nog altijd in de greep van doodsangst houden. Hun moeder zou van het geweld geweten hebben, maar nooit hebben ingegrepen.
De jury kwam echter niet tot een beslissing en er kwam een nieuwe rechtszaak. De aanklagers verwierpen dat verweer en claimden dat de broers uit waren geweest op de miljoenenerfenis, om aan hun luxeleventje te kunnen beginnen. De zaak van de Menendez-broers was een van de eerste rechtszaken die door miljoenen Amerikanen live op televisie gevolgd werd.
De openbaar aanklager zegt dat er geen twijfel over bestaat dat de broers in 1989 hun ouders vermoordden, maar een brief die Erik maanden voor de moorden zou hebben geschreven zou recent zijn opgedoken. Daarin schreef Erik over het vermeende misbruik door hun vader, meldde hun advocaat aan buitenlandse media.
'Dertig jaar is genoeg'
De openbaar aanklager die de zaak nu opnieuw gaat bekijken, benadrukt dat er tegenwoordig anders met slachtoffers van seksueel misbruik wordt omgegaan dan in de jaren 90.
Hun advocaat laat weten blij te zijn met de beslissing. "De broers hebben meer dan dertig jaar in de cel gezeten. Dat is genoeg." Erik (nu 53) en Lyle (nu 56) zouden zich in de gevangenis voorbeeldig hebben gedragen. Lyle zou onder meer een universitaire opleiding achter de tralies hebben gedaan.
