Australische Bianca (19) is vierde overleden toerist door vergiftigde alcohol Laos
In een week tijd zijn in Laos vier toeristen overleden door vergiftigde alcohol. De Australische premier Anthony Albanese bevestigt de dood van de 19-jarige Bianca Jones. Ze overleed in het ziekenhuis. Eerder overleden al een Amerikaan en twee Deense toeristen. Een Nederlandse toerist is ook in het ziekenhuis beland.
Het Australische slachtoffer was met haar beste vriendin op vakantie in Vang Vieng, ten noorden van Vientiane, de hoofdstad van Laos. Het tweetal raakte vergiftigd door alcohol waar methanol in zat, een giftige stof die schade kan veroorzaken aan organen.
De vriendin, de 19-jarige Holly Bowles, ligt volgens de Australische omroep ABC nog in het ziekenhuis en 'vecht voor haar leven'. Haar ouders zijn bij haar in het ziekenhuis in Thailand, dat aan Laos grenst. De vader van Holly vertelt in deze video hoe het met haar gaat:
De familie van Bianca schrijft in een verklaring dat ze zich troost met de gedachte dat 'haar ongelooflijke geest zoveel levens heeft geraakt'. De club waar beide vriendinnen voetbalden houdt een actie om geld op te halen voor de ouders van Bianca, om de kosten die ze maken om haar lichaam te repatriëren te dekken.
Eerder werd ook al bekend dat een Amerikaanse toerist en twee Deense toeristen waren overleden. Woordvoerders van de buitenlandministeries van beide landen spreken niet officieel van vergiftiging door methanol, maar zeggen de situatie nauwlettend in de gaten te houden.
Waarschuwing voor reizigers
Het ministerie van Buitenlandse Zaken in Nederland waarschuwt voor alcoholvergiftiging in Laos, naar aanleiding van de overleden toeristen en de vermeende vergiftiging van een Nederlandse vrouw. "Houd uw eten of drinken altijd in de gaten", valt in het reisadvies te lezen.
De Nederlandse vrouw die in het ziekenhuis moest worden opgenomen, heeft de zorgfaciliteit inmiddels weer verlaten.
Vang Vieng is een populaire regio voor backpackers. Volgens ABC werden de toeristen vergiftigd in een bar vlak bij het hostel waar in elk geval de Australische vrouwen verbleven. In de drank zat methanol, een stof die al bij inademing giftig is en schade kan veroorzaken aan organen. Hoe de methanol in de drank terecht is gekomen, is nog onduidelijk.
Het is niet de eerste keer dat mensen overlijden door methanol in alcohol. In Zuid-Afrika kwamen daardoor twee jaar geleden 21 tieners om het leven. In 2018 vielen meer dan 100 doden doordat er vermoedelijk methanol zat in alcohol op Bali.