Franse voormalig politicus Jean-Marie Le Pen (96) overleden
De voormalige Franse politicus Jean-Marie Le Pen is op 96-jarige leeftijd overleden. Dat heeft zijn familie bevestigd aan het Franse persbureau AFP.
"Jean-Marie Le Pen werd deze dinsdag om 12.00 uur omringd door de zijnen tot God geroepen," meldde de familie.
Hij was bekend en omstreden sinds hij in 1972 zijn partij Front National oprichtte, een partij die bekendstond om uiterst rechtse standpunten. Zo pleitte Le Pen zijn leven lang voor invoering van de doodstraf en was hij fel gekant tegen immigratie. Le Pen werd meermaals veroordeeld wegens discriminatie en het ontkennen van de Holocaust.
'Franse identiteit verdedigd'
Le Pen is de vader van de Franse politica Marine Le Pen, die haar vader opvolgde als leider van de partij in 2011. Van een aantal van de meest omstreden uitspraken van haar vader nam ze afstand. Het bekendste voorbeeld daarvan is dat Jean-Marie de Holocaust 'een detail in de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog' had genoemd.
In 2015 werd Le Pen officieel uit de partij gezet waarvan hij erepresident was. Zijn dochter is nog altijd een prominente figuur in Rassemblement National, zoals de partij nu heet.
De huidige partijleider Jordan Bardella staat op X stil bij de dood van de oprichter van zijn partij. Le Pen 'heeft Frankrijk altijd gediend en de Franse identiteit en soevereiniteit altijd verdedigd', volgens Bardella. Hij zegt in gedachten bij Le Pens naasten 'en natuurlijk bij Marine' te zijn.
De Franse president Emmanuel Macron leeft volgens zijn kantoor mee met de nabestaanden van Le Pen. "Als historische figuur binnen extreem-rechts, heeft hij bijna zeventig jaar een rol gespeeld in het openbare leven, waar de geschiedenis nu een oordeel over zal vellen", aldus het Elysée.
Ook de Franse premier François Bayrou reageert zuinig op de dood van Le Pen, en omschrijft hem als 'een naam in het Franse politieke leven'. "Door tegen hem te vechten wisten we wat voor vechter hij was."
"Respect voor de waardigheid van de doden en het verdriet van hun naasten betekent niet dat we geen recht hebben om te oordelen over hun daden. Die van Jean-Marie Le Pen blijven ondragelijk", zegt de uiterst linkse politicus Jean-Luc Mélenchon.