Trump staat op het punt om luxe Boeing van Qatar te krijgen
'Een vliegend paleis', zo wordt hij ook wel genoemd, de luxe Boeing 747-8 die Trump op het punt staat te ontvangen. De koninklijke familie van Qatar zou hem het toestel cadeau willen doen. Critici noemen het 'totaal corrupt', legt correspondent Erik Mouthaan uit.
Hoewel Qatar ontkent dat het om een geschenk gaat, laat het in een verklaring weten dat de twee landen praten over de overdracht van een vliegtuig voor 'tijdelijk gebruik'. Trump zelf sprak afgelopen zondag duidelijke taal op zijn social mediaplatform Truth Social. Hij noemde het vliegtuig een 'gratis cadeau'.
De Boeing moet gaan dienen als Air Force One, het vliegtuig van de Amerikaanse president. Met een waarde van zo'n 400 miljoen dollar zou het toestel een van de duurste geschenken zijn die de Amerikaanse regering ooit heeft ontvangen.
Invloed 'met extra beenruimte'
En dat baart zowel ethische experts als Democraten grote zorgen. Want wat verwacht Qatar hiervoor terug? Ze noemen het plan 'corrupt' en spreken van 'omkoping'. Of, zoals de leider van de Democraten in de Senaat Chuck Schumer het omschrijft: 'Premium buitenlandse invloed met extra beenruimte'.
Je hebt niet alle cookies geaccepteerd. Om deze content te bekijken moet je deaanpassen.
Daarnaast zou het ongrondwettelijk zijn, legt Amerika-deskundige Kenneth Manusama uit. "Want de president als persoon mag geen cadeaus aannemen van buitenlandse mogendheden." Hiervoor lijkt Trump een geitenpaadje te hebben gevonden: het vliegtuig zal niet direct naar hem gaan, maar naar het ministerie van Defensie. Na zijn aftreden zal het vervolgens worden overgedragen aan zijn presidentieel museum, bevestigde Trump gisteren.
Een gratis Boeing komt Trump goed uit, want hij is gefrustreerd over de huidige Air Force One, vertelt Mouthaan. "Die twee vliegtuigen zijn meer dan dertig jaar oud." Ze hebben regelmatig onderhoud nodig, soms maandenlang. En de twee nieuwe toestellen die Boeing aan het ombouwen is, lopen vertraging na vertraging op.
Maar een oplossing als deze noemen veiligheidsexperts 'desastreus'. De Air Force One wordt immers altijd in Amerika gebouwd, verduidelijkt Mouthaan. "Door Boeing, dat speciale veiligheidsregels toepast." Maar wat als het toestel uit Qatar komt? "Wie verzekert ons dan dat de Qatari's er geen afluisterapparatuur in hebben verborgen?"
Trump naar Midden-Oosten
Het geschenk wordt naar verwachting morgen officieel aangekondigd, tijdens Trumps bezoek aan Qatar. Daar is hij op dag twee van zijn eerste officiële buitenlandreis van dit presidentschap. Die trapt hij morgen af in Saoedi-Arabië, net zoals tijdens zijn eerste termijn. Ook zal hij langs de Emiraten gaan.
Dat hij opnieuw deze regio kiest, is geen toeval, verduidelijkt Mouthaan. "Trump wijst erop dat die landen hem helpen bij onderhandelingen op het wereldtoneel. En dat ze honderden miljarden investeren in de economie van de VS. Maar ook is duidelijk dat Trump uit deze landen tientallen miljoenen dollars ontvangt."
Zo kondigde de Trump Organization, het familiebedrijf van Trump, vorige week aan een nieuwe wolkenkrabber van tachtig verdiepingen te gaan bouwen in Dubai. En zijn zoon Eric Trump tekende twee weken geleden een deal voor de ontwikkeling van een golfclub ter waarde van 5,5 miljard dollar in Qatar.
Ook het cryptobedrijf van de familie Trump, World Liberty Financial, kwam vorige week met nieuws. Een investeringsmaatschappij uit Abu Dhabi gaat een grote investering van 2 miljard dollar in het bedrijf doen.
Deze nauwe band bestempelen experts als corrupt, want het zou gaan om verstrengeling van privé- en staatsbelangen. Hetzelfde zie je nu ook met de Qatarese Boeing, stelt Mouthaan. "Gebaren zoals deze kunnen een manier zijn om Trump te vleien."
