Trump 'moet gevoel krijgen dat hij superheld is' in gesprek met Zelensky

Vrijdag spraken Trump en Poetin elkaar in de Amerikaanse staat Alaska. Volgens de speciale Amerikaanse gezant Steve Witkoff heeft Poetin concessies gedaan op zijn eis voor Oekraïense 'landruil'. Ook vertelde hij aan CNN dat de Russische president ermee instemde om 'robuuste veiligheidsgaranties' voor Oekraïne van de VS toe te staan als onderdeel van een mogelijke vredesovereenkomst. 

Vandaag is het Zelensky's beurt. In tegenstelling tot zijn bezoek aan Amerika in februari dat volledig uit de hand liep, staat hij er deze keer niet alleen voor. Naast NAVO-baas Mark Rutte, zullen ook de Franse, Britse, Duitse en Italiaanse leiders aanschuiven, evenals EU-voorzitter Ursula Von der Leyen.

Zo ging het vorige keer flink mis tussen Trump en Zelensky in het Witte Huis:

De aanwezigheid van al die Europese leiders noemt oud-minister van Buitenlandse Zaken Ben Bot 'uitermate belangrijk'.

Hij legt uit: "Het is een signaal naar zowel Trump als Poetin dat dit niet een zaak is die even kan worden bekokstoofd in een onderonsje." Hetzelfde geldt voor de aanwezigheid van Rutte. ​​"De NAVO schuift aan en daarmee maken ze duidelijk dat die nog steeds een belangrijke rol speelt."

Niet uit de tent laten lokken

Ook zal 'de Europese begeleiding' de Oekraïense president helpen om zich niet uit de tent te laten lokken, vervolgt Bot. Afgelopen februari zorgde dat immers voor veel geopolitieke spanningen. "Het is de Europese leiders er veel aan gelegen om dat te voorkomen en het allemaal in het gareel te houden", vult politiek verslaggever Marieke van de Zilver aan. Want het doel is een 'goed gesprek', verklaart Bot.

Honing, honing, honing

Dat kan volgens Bot bereikt worden door Trump te bevestigen in zijn ijdelheid. "Honing, honing, honing is er nodig. Strijk hem onder de kin en geef hem het gevoel dat hij een superheld is."

Die benadering moet in dienst staan van het hogere doel: te horen krijgen wat Trump heeft besproken met Poetin en laten horen waar de belangen van Oekraïne en Europa liggen. "En die eigen punten moeten dus op een vriendelijke manier gepresenteerd worden."

Dat NAVO-chef Rutte meegaat, is daarom niet nadelig, stelt Bot. "Want Trump is gevoelig voor mensen die hij sympathiek en aardig vindt." En Rutte 'beheerst het spel goed en heeft daarom meer toegang om argumenten uit te wisselen'.

Het is nog maar een half jaar geleden dat Trump Zelensky woedend liet weten dat hij niet de juiste kaarten in handen had. Morgen zal het ook weer over dat zogenaamde kaartspel gaan, benadrukt Bot. "Want het is de taak van de delegatie om Trump aan te sporen om een troefkaart in handen te houden in de onderhandelingen met Poetin."

Militaire steun is troefkaart Trump

Dat kan hij immers gebruiken als drukmiddel. De troef van Trump betreft militaire steun aan Oekraïne. "Hij kan tegen Poetin zeggen: als jij niet doet wat ik wil, ga ik Oekraïne herbewapenen."

En dus zal de delegatie Trump op het hart drukken dat hij geen enkele concessies moet doen. Maar het is de vraag of hij die niet al heeft gedaan afgelopen vrijdag. "Wat buitengewoon onverstandig zou zijn geweest."

Stap voorwaarts

Bot noemt de ontmoeting van vandaag een 'belangrijke stap voorwaarts'. Want hoewel de Europese leiders daar geen officiële onderhandelende partij vormen, is het wel de eerste keer dat Europa aanwezig is bij inhoudelijke gesprekken.

En dus is het zaak om Trump te laten inzien dat 'we dit karwei samen moeten klaren en dat we aan zijn kant staan'. Met die houding kunnen ze vervolgens duidelijk maken dat nu eerst een wapenstilstand nodig is, in tegenstelling tot direct onderhandelingen over een vredesakkoord. 

Aan dat laatste zou Trump juist hebben toegegeven. "Maar dan kan Poetin rustig doorgaan met bombarderen en zijn positie op het slagveld verbeteren, terwijl hij ondertussen zogenaamd over vrede onderhandelt."

Demissionair Dick Schoof ziet het gesprek vandaag met vertrouwen tegemoet, zie je in onderstaande video. "Het moet een goede voorbereiding zijn voor het gesprek dat uiteindelijk moet plaatsvinden tussen Poetin, Zelensky en Trump."