Wereld telt voor het eerst meer kinderen met obesitas dan met ondergewicht

Unicef baseerde het onderzoek op gegevens van meer dan 190 landen. Zo'n 9,4 procent van de kinderen tussen de 5 en 19 jaar heeft obesitas, meldt Unicef. Vijfentwintig jaar geleden was dat nog heel anders: toen had 3 procent van de kinderen overgewicht. 

Het aantal kinderen met ondergewicht is in die periode juist gedaald, van 13,2 procent naar 9,2 procent van alle kinderen. 

Fastfood en frisdrank met suiker

Dat het aantal kinderen met overgewicht stijgt, komt volgens Unicef door de wereldwijde opmars van ongezond eten, zoals fastfood en frisdrank met veel suiker. 

Er zijn meer oorzaken aan te wijzen, zegt Marjolijn van Leeuwen, die zich bij Unicef Nederland bezighoudt met voeding, tegen RTL Nieuws. Zo is er enorm veel marketing voor ultrabewerkt voedsel, waar bijvoorbeeld veel zout of suiker in zit. "Op elke hoek van de straat is dat eten te vinden en omdat het ook op of vlak bij scholen verkocht wordt, kunnen kinderen in de verleiding komen." 

'Gezonde keuzes maken'

"Om obesitas en overgewicht te bestrijden, moeten we werken aan een omgeving waarin ouders en kinderen makkelijker gezonde keuzes kunnen maken", vindt Suzanne Laszlo, directeur van Unicef Nederland. 

Naast gezonde voeding hebben kinderen voldoende beweging en slaap nodig, zegt zij. "Een effectieve aanpak richt zich niet alleen op ouders en kinderen, maar ook op scholen, zorgprofessionals, sportclubs, bedrijven en beleidsmakers."