Amerika: Hamas plant aanval op Palestijnse burgers in Gaza

"Deze geplande aanval op Palestijnse burgers zou een directe en ernstige schending van het staakt-het-vuren vormen en de belangrijke vooruitgang die door bemiddelingspogingen is geboekt, ondermijnen", schrijft het Amerikaanse buitenlandministerie in een zeldzame weekendverklaring. 

De Amerikaanse regering zegt de andere bemiddelende landen, Qatar, Turkije en Egypte, op de hoogte te hebben gebracht van de 'dreigende schending van het staakt-het-vuren' door Hamas tegen de bevolking van de Gazastrook.

Details van de vermeende aanval worden niet gedeeld. Ook wordt niet uitgelegd wie de 'geloofwaardige berichten' heeft verspreid. Wel schrijven de Amerikanen dat zij 'maatregelen zullen nemen' ter bescherming van de Palestijnse bevolking mocht Hamas de aanval daadwerkelijk uitvoeren.

'Valse beschuldigingen'

De Palestijnse militante groepering haastte zich vanmorgen om zelf met een publiekelijke reactie te komen. Daarin verwerpen zij het idee van een dergelijke aanval. "Deze valse beschuldigingen zijn volledig in lijn met Israëlische propaganda en dekken de voortdurende misdaden en systematische agressie van de bezetting tegen ons volk", schrijft Hamas in een verklaring op Telegram.

Afgelopen week circuleerde een schokkende video waarin Hamas-militanten publiekelijke executies uitvoeren op straat.

Hamas verdedigde zich met de bewering dat het ging om leden van 'gewapende en gefinancierde criminele bendes'. Zij zouden zijn geëxecuteerd omdat ze 'moorden, ontvoeringen, diefstal van hulpgoederen en aanvallen op Palestijnse burgers' zouden hebben gepleegd. Hamas zegt dat Israël deze bendes voorziet van wapens en geld, wat eerder in het conflict werd bevestigd door de Israëlische premier Benjamin Netanyahu.

Grens met Rafah blijft dicht

Israël en Hamas beschuldigen elkaar al dagen van schendingen van de wapenstilstand, die sinds vorige week vrijdag van kracht is. Eerder vanmorgen werd bekend dat de zuidelijke grensovergang bij de stad Rafah tot nader orde dichtblijft. Premier Netanyahu eist dat Hamas eerst de lichamen van overleden Israëlische gijzelaars overdraagt.

Hamas zegt moeite te hebben met het terugvinden van de overige lichamen omdat ze bedolven onder het puin van de vele verwoeste gebouwen liggen. Volgens een verslaggever van nieuwszender Al Jazeera beschikken de Palestijnse autoriteiten niet over bulldozers, kranen of ander zwaar materieel om dat proces te versnellen - iets waar Israel 'al enige tijd' van op de hoogte zou zijn gebracht.

De grensovergang bij Rafah is van groot belang voor het binnenbrengen van voldoende voedsel en noodhulp vanuit Egypte naar Gaza. Egypte had eerder nog verklaard dat de grenspost morgen open zou gaan.

Uit Israël kwamen eerder deze week beelden van vrijgelaten levende gijzelaars. De tranen van geluk vloeiden rijkelijk.