Dodental door orkaan Melissa in Caribisch gebied loopt op tot 49
Het dodental door orkaan Melissa in het Caribisch gebied is verder gestegen. In Jamaica kwamen 19 mensen om, in Haïti gaat het om 30 doden, meldden de autoriteiten. "Ik heb nog nooit zoiets gezien", zegt het hoofd van de hulporganisatie United Way of Jamaica.
Nog altijd is de schade als gevolg van orkaan Melissa nog niet volledig in kaart gebracht. De storm kwam dinsdag als orkaan van categorie 5 aan land in Jamaica en trok daarna richting Cuba. Inmiddels is de storm onderweg naar Bermuda.
Zoek- en reddingsacties
Haïti werd niet direct getroffen door het oog van de orkaan, maar kampte wel met overstromingen. Van alle landen in het Caribisch gebied is het dodental er met 30 vooralsnog het hoogst. Ook worden er nog 20 mensen vermist. Haïti is al jaren instabiel en kampt met allerlei problemen.
In Jamaica liep het dodental vannacht op van vier naar 19, meldde de regering. De hulp van het leger is ingeroepen bij zoek- en reddingsacties, die nog gaande zijn.
Jamaicanen reageerden eerder deze week geschokt op het geweld van orkaan Melissa:
Honderdduizenden inwoners van Jamaica zitten nog zonder elektriciteit, ook het internet doet het niet overal.
Nieuwe satellietbeelden
Nieuwe satellietbeelden, die geanalyseerd zijn door persbureau Bloomberg, tonen dat in de zwaarst getroffen gebieden op Jamaica minstens 40 procent van de gebouwen en wegen ernstig is beschadigd.
De orkaan richtte de meeste schade aan in het westen van het eiland, bij de stad Black River en het toeristische Montego Bay. Ook de regio's Saint James, Westmoreland en Saint Elizabeth zijn zwaar getroffen.
Kerry-Lee Lynch, hoofd van hulporganisatie United Way of Jamaica, zegt dat de schade door Melissa erger is dan door de orkanen die het eiland in het verleden hebben geteisterd. "Dit is meer wijdverspreide schade dan wat ik zag van Ivan of Beryl. Het is verschrikkelijk."
Tientallen miljarden schade
Schattingen over de totale financiële schade door de orkaan in het Caribisch gebied lopen uiteen van 48 tot 52 miljard dollar, schrijft persbureau Reuters.
Op Cuba zijn voor zover bekend geen doden gevallen door het natuurgeweld. Op het eiland werden wel ruim 700.000 mensen geëvacueerd.
Melissa is inmiddels nog een orkaan van de tweede categorie met maximale windsnelheden van ruim 160 kilometer per uur. De storm trekt richting Bermuda, waar deze naar verwachting later vandaag aankomt.
Een vlucht door het oog van de orkaan zag er eerder deze week zo uit:
