Wat moet de VS met een Venezolaanse olietanker? 'Dit is puur machtsvertoon'
Een dag nadat de VS een olietanker voor de kust van Venezuela in beslag heeft genomen, is nog altijd veel onduidelijk over het motief voor de inbeslagname. De lezing van de Venezolanen: ''De VS heeft het op onze olievoorraden gemunt.'' De VS op hun beurt: ''Dat schip voer daar tegen internationale sancties en was niet in bezit van de juiste papieren, maar van oliediefstal is geen sprake.'' Amerika meldt intussen dat het schip naar een Amerikaanse haven wordt gebracht.
Gisteravond enterden twee Amerikaanse helikopters een grote olietanker voor de kust van Venezuela. Volgens Amerikaanse media gaat het om The Skipper, een tanker waar sinds 2022 meerdere sancties tegen zijn ingesteld.
Het zou gaan om een schip van Venezuela, Iran en de Libanese militante beweging Hezbollah. De tanker wordt gebruikt om olie te vervoeren tussen Iran en Venezuela. De Amerikaanse minister Bondi van justitie bevestigde even later op X de inbeslagname.
Spanningen
Het is een nieuw hoofdstuk in het conflict tussen de landen. Volgens Trump is Venezuela een 'narcostaat' en hoofdverantwoordelijk voor veel drugs die de VS in komt. Hij is van mening dat de president, Nicolas Maduro, leiding zou geven aan een groot drugskartel en wil dat hij aftreedt. Sinds deze zomer zijn Amerikaanse troepen in het Caribisch gebied gestationeerd en sinds enkele weken worden er door de Amerikanen 'drugsboten' uit het water geschoten, vaak zonder bewijs dat het inderdaad om drugstransporten gaat.
Het Zuid-Amerikaanse land schrijft in een verklaring dat met de inbeslagname van de olietanker 'de ware redenen voor de langdurige agressie tegen Venezuela is onthuld'. De VS zou volgens het land uit zijn op de olievoorraden. Venezuela heeft grote hoeveelheden zwart goud in de grond. De grootste oliereserves ter wereld zelfs.
''Dat kan een reden zijn voor dit conflict, maar ik denk niet de hoofdreden", zegt Verenigde Statencorrespondent Erik Mouthaan. "Hoewel Trump zo veel mogelijk terug wil naar fossiele brandstoffen, en olie uit Venezuela mooi meegenomen zou zijn, heeft Amerika die olie niet nodig. De VS hebben zelf genoeg olie in de grond. Daarnaast heeft Trump een goede band met de Arabieren, die in geval van nood altijd nog olie kunnen leveren."
Trump belde met president Venezuela, maar waarover is onduidelijk: 'Wil er niks over zeggen'
Barbara Hogenboom, hoogleraar Latijns-Amerikastudies aan de Universiteit van Amsterdam, vindt de gedachte van Venezuela echter niet zo gek. "In Venezuela zeggen ze al vanaf het begin dat het de Amerikanen om olie te doen is. Alle samenwerkingen in het verleden gingen ook allemaal over olie. Het zal zeker niet de enige reden zijn, maar Venezolaanse olie is onwijs interessant voor Amerikaanse bedrijven die minder afhankelijk willen worden van olie ergens anders in de wereld."
Spierballentaal
Toch liggen andere redenen meer voor de hand, denkt Mouthaan. "Trump blijft steevast zeggen dat het hem allemaal te doen is om drugs vanuit Venezuela, maar er spelen voor Trump ook andere zaken. Hij wil af van communistische leiders in zijn achtertuin zoals Maduro. Met een incident waarbij de VS een illegale olietanker in beslag neemt, wil de VS laten zien waartoe ze in staat zijn als landen zich niet aan hun regels houden."
Hogenboom denkt de volgende stap naar een verdere escalatie van het conflict is gezet. ‘"Ik denk dat ze in Venezuela geen rekening hebben gehouden met het feit dat de Amerikanen ook echt een tanker in beslag zouden nemen. Olie is de belangrijkste inkomstenbron van Venezuela, dat de VS zich bemoeit met het transport hiervan zal gevolgen hebben voor de export en dus ook voor de nu al slecht draaiende economie in het land."
Bekijk hier hoe de Amerikaanse troepen de boot in beslag namen:
