Zes dagen na schietpartij Brown University is dader nog spoorloos: 'Ze hebben geen idee'
Hij staat op beeld, heeft een 'unieke manier van lopen', een gedrongen lichaamsbouw én er zou DNA-materiaal van hem zijn. Toch lukt het de Amerikaanse autoriteiten maar niet om de man te pakken die zaterdag twee studenten doodschoot op de Brown University in Providence. Hoe kan dat?
Het is zondagochtend als FBI-directeur Kash Patel zich op X haast om bekend te maken dat er na uitgebreid onderzoek een verdachte is aangehouden op een hotelkamer in Rhode Island. Een dag eerder had een man op de Brown University twee studenten doodgeschoten, negen anderen raakten gewond.
Maar het bericht van Patel is veel te voorbarig. De aangehouden verdachte blijkt niets met de schietpartij te maken te hebben en wordt diezelfde dag al weer vrijgelaten. Kostbare tijd gaat verloren, want de dader blijft inmiddels al zes dagen uit handen van de politie. Zelfs zijn identiteit is nog niet bekend. Daarom looft de FBI nu een beloning van 42.000 euro uit voor de gouden tip.
Amper camerabeeld
Hoe kan het dat er in een land als Amerika in deze tijd, met zoveel camera's en studenten met telefoons nog zoveel vragen leven bij de FBI over de identiteit en het motief van de dader?
Volgens het Amerikaanse Alabama News, waar één van de dodelijke slachtoffers vandaan kwam, viel het juist met die camerasurveillance tegen. Hoewel de universiteit vol met camera's hangt, hingen er maar weinig in het faculteitsgebouw waar de schietpartij plaatsvond.
"In werkelijkheid is het een oud gebouw dat aan een nieuw gebouw vastzit", zei Peter Neronha, procureur-generaal van Rhode Island over het gebrek aan camera's in de buurt. Door het gebrek aan camerabeelden op de campus moest de politie het publiek om tips vragen.
Dat maakte dat de politie twee dagen na de schietpartij nog altijd bezig was met de meest basale onderzoeken. Ze doorzochten woningen en bedrijven in de buurt op camerabeelden en zochten naar fysiek bewijsmateriaal. Zo zou er DNA-materiaal en vingerafdrukken gevonden zijn afkomstig van kogelhulzen op de plaats van de schietpartij, schrijft de New York Times.
Op dinsdag verspreidde de politie nieuwe foto's en videobeelden waarop de man te zien was. Daarop is te zien hoe de verdachte heen en weer langs een hek van de universiteit loopt. Ook is hij te zien op foto's waarop hij een gezichtsmasker draagt. Inmiddels heeft de FBI ook beelden gedeeld waarop de mogelijke schutter te zien is, enkele dagen voor de aanslag.
De rechercheurs omschreven de gezochte man als ongeveer 1,73 meter lang en gezet. Toch hebben de autoriteiten tot op heden geen enkel teken gegeven dat ze dicht bij het achterhalen van zijn identiteit zouden zijn.
Voormalig onderminister van Binnenlandse Veiligheid Juliette Kayyem sprak daarover in een uitzending van The Public Broadcasting Service.
"In zekere zin is er nog geen sprake van een klopjacht omdat ze simpelweg niet weten wie de man is. Bij een klopjacht heb je meestal een afbeelding of zelfs een naam en ga je achter de persoon aan door met familie en vrienden te praten. Hij droeg uiteraard een masker op de beelden. Daarom zul je hem alleen herkennen als je de man al kent. Het tipgeld is bedoeld om die mensen te overtuigen."
Geen motief
Ook over het motief tasten de autoriteiten nog compleet in het duister. Forensisch psycholoog Danielle Rieger zei in The Providence Journal op basis van de informatie die wel bekend is dat zij uitgaat van een gerichte aanval. Dat zou volgens haar de dreiging in de stad wegnemen omdat er niet 'lukraak op mensen geschoten was.'
De autoriteiten zelf hebben nog niets losgelaten over een mogelijk motief maar zeggen dat de veiligheid in de stad en op de campus gegarandeerd is.
"Hij zal gepakt worden," zei Peter F. Neronha, de procureur-generaal van Rhode Island, woensdag. "Het is slechts een kwestie van tijd voordat we hem te pakken krijgen."
