Einde aan 'goedkope troep' uit China? Shein en Temu onder vuur

De krant schrijft dat Brussel ook op bestellingen onder de 150 euro belasting wil gaan heffen. De belangrijkste platforms die met deze maatregel worden aangepakt zijn de Chinese online marktplaatsen Temu en AliExpress en kledingretailer Shein, zegt een betrokken ambtenaar tegen de zakenkrant.

Onder de drempel van 150 euro kunnen goederen belastingvrij worden ingevoerd. Op die manier kun je bijvoorbeeld voor een habbekrats een Shein-jurkje naar Nederland halen, of prullaria van Temu. Zonder het drempelbedrag worden de spullen een stuk duurder. Ruim 2 miljard goederen onder de 150 euro-grens uit niet-EU-landen vonden vorig jaar hun weg de Europese markt op, stelt de commissie.

Gevaarlijke producten

En die goederen zijn niet allemaal van superieure kwaliteit. Vorig jaar kwamen bij de Europese Commissie 3400 meldingen binnen van gevaarlijke producten. Bijvoorbeeld omdat ze verstikkingsgevaar opleverden, of een elektrische schok. Het gaat dan vooral om speelgoed, elektrische apparaten en kleding. Meer dan de helft van deze producten komt uit China. Het aantal meldingen lag 50 procent hoger dan in 2022.

Televisieprogramma Radar schreef in februari over een onderzoek naar speelgoed van Temu en ontdekte dat 95 procent daarvan een veiligheidsrisico vormde voor kinderen. Temu is onderdeel van een megaconglomeraat genaamd Pinduoduo. Dat is een van de succesvolste online winkels in China.

Onveilige producten, dwangarbeid en privacy

Kritiek op Temu komt van verschillende kanten, zegt RTL-correspondent in China, Roland Smid. "Ze worden beschuldigd van het leveren van onveilige producten die niet aan Europese standaarden voldoen. Ook zou er sprake zijn van dwangarbeid in Temu's toeleveringsketen. Dat gaat om Oeigoeren, een sterk onderdrukte minderheid in China die gedwongen worden in de katoenindustrie te werken. Van dat katoen worden dan weer kleren gemaakt die op Temu te koop zijn. 

"Ook verzamelt de app een berg data van de gebruikers", zegt Smid. Door de app te downloaden, geef je Temu onder andere toestemming om software op je telefoon te installeren. Daarmee kan Temu onder andere je audio opnemen en screenshots maken.

Bekijk hieronder de reportage over een van de leveranciers van Temu:

Ook de VVD maakt zich druk over Temu en vindt dat de populaire Chinese webwinkel per direct dicht moet in Nederland.

Tweede Kamerlid Queeny Rajkowsky eist dat toezichthouder Autoriteit Consument en Markt (ACM) de webwinkel verbiedt omdat die allerlei ondeugdelijke en onveilige producten verkoopt.

'Lichten consumenten op'

Tegen RTL Nieuws zegt ze: ''Ze lichten consumenten op. Daarom willen wij dat ze per direct worden gesloten. Er moet echt vaart achter worden gezet." Volgens haar moeten alle winkeliers en webwinkels in Nederland aan allerlei regels voldoen, maar lapt Temu al die regels aan zijn laars. Daarom roept ze toezichthouder ACM op in te grijpen.

De ACM zegt dat de problemen met Temu niet alleen in ons land spelen, maar in diverse EU lidstaten. "Precies voor dit soort zaken is de DSA bedoeld: een Europese aanpak van platforms die in verschillende landen problemen veroorzaken. Brussel heeft ook al laten weten een onderzoek te zijn gestart. De ACM is daarbij actief betrokken", aldus een woordvoerder van de toezichthouder.

Temu reageert zelf niet op de kritiek. China daarentegen wel. "Het noemt beschuldigingen over dwangarbeid door Oeigoeren lasterlijk en zegt dat er niets van waar is. Het wil ook dat Chinese bedrijven de ruimte krijgen zaken te doen in Europa", legt correspondent Smid uit.

Doorvoeren maatregel versnellen

Vorig jaar mei sprak de Europese Commissie ook al over het afschaffen van de drempel van 150 euro. Volgens de Financial Times zou de commissie het doorvoeren van deze maatregel nu willen versnellen om de golf van goedkope producten tegen te gaan.