Trump dreigt met heffingen op staal en aluminium, zorgen bij Tata Steel in IJmuiden

Trump voerde tijdens zijn eerste termijn als president (2017-2021) tarieven van 25 procent in voor staal en 10 procent voor aluminium, maar verleende later verschillende handelspartners rechtenvrije quota's, waaronder Canada, Mexico, de Europese Unie en het Verenigd Koninkrijk.

De grootste leveranciers van staal en aluminium aan de VS zijn Canada, Brazilië en Mexico, gevolgd door Zuid-Korea en Vietnam. 

Het ministerie van Industrie van Zuid-Korea hield vandaag een spoedvergadering met de grote staalproducenten van het land, om maatregelen te bespreken om de impact van de mogelijke Amerikaanse importheffingen te beperken.

Het ministerie verklaarde nauw samen te werken met staalproducenten om de details van de potentiële Amerikaanse tarieven te bestuderen, en te kunnen reageren op eventuele heffingen. Zuid-Koreaanse staalproducenten leveren onder meer staal aan de fabrieken van autofabrikanten Hyundai en Kia, en aan producenten van televisies en huishoudelijke apparaten zoals Samsung en LG, in Mexico en de Verenigde Staten.

Nederlandse export

Volgens econoom Lize Nauta van Rabobank kunnen de aangekondigde tarieven ook de Nederlandse staalexport schaden. "Van de goederengroep waarvoor deze heffingen gaan gelden, gaat 7,5 procent van onze export naar de VS. Wij kunnen dus zeker ook geraakt worden, omdat onze staalproducten duurder worden voor de Amerikanen. Ook moeten we er rekening mee houden dat sectoren die aanleveren voor de staalindustrie hiermee te maken krijgen", zegt zij in de uitzending van RTL Z.

Volgens een deskundige van de Oversea-Chinese Banking Corporation in Singapore is nog onduidelijk of Trumps opmerkingen over staal- en aluminiumtarieven een onderhandelingsstrategie zijn die hij later mogelijk afzwakt. "Als ze worden ingevoerd, zullen ze immers ook de VS schaden, gezien hun afhankelijkheid van geïmporteerd staal en aluminium uit Canada en Mexico, die belangrijke leveranciers van deze metalen aan de VS zijn."

Gevolgen voor Tata

Tata Steel houdt de ontwikkelingen rond de dreiging van nieuwe importheffingen op staal en aluminium van de Amerikaanse president Donald Trump nauwlettend in de gaten. De VS zijn een belangrijke markt voor het staalconcern uit IJmuiden, met ongeveer 12 procent van de totale jaarlijkse afzet. Dat komt volgens een woordvoerder van Tata Steel neer op 800.000 tot 900.000 ton staal per jaar dat naar de VS gaat. "Dat is niet gering", aldus de zegsman.

"Importheffingen hebben altijd impact op onze verkopen in het buitenland. Als daar hogere tarieven worden ingevoerd, raakt dat ons. Hoewel nog niet bekend, bereiden wij ons voor op alle mogelijke scenario's. Onze collega's in de VS staan in nauw contact met relevante partijen zoals de Amerikaanse Kamer van Koophandel, de Nederlandse ambassade en vertegenwoordigers van de EU in de VS", aldus de verklaring.

Uitzondering

In de vorige ambtsperiode van Trump viel de impact uiteindelijk mee, tekent Tata aan. Voor speciale en kritische producten werd toen een uitzondering gemaakt, waaronder voor staal. Het Nederlandse staalbedrijf levert in de VS staal voor batterijen voor elektrische auto’s, hoogwaardig verpakkingsstaal en andere geavanceerde en bijzondere staalsoorten. Of die uitzondering nu ook weer wordt gemaakt, is niet bekend.

Ook FME, de ondernemersorganisatie voor bedrijven in de technologische industrie, maakt zich zorgen over de aangekondigde heffingen. "Sinds 2018 hebben veel landen al te maken met Amerikaanse heffingen op staal en aluminium van, al heeft een groep landen - waaronder Nederland - sindsdien verschillende soorten uitzonderingen gekregen", aldus een woordvoerder. "Een punt van zorg is dat deze nieuwe maatregelen gericht lijken op alle landen. De EU zou snel moeten terugslaan en vanuit die positie vol in moeten zetten op het bepleiten van uitzonderingen."

Thyssenkrupp

Het Duitse staal- en industrieconcern Thyssenkrupp zegt dat heffingen maar een beperkte impact op het bedrijf zullen hebben, omdat Europa veruit de belangrijkste markt is voor de onderneming. De staalexport naar de VS is volgens Thyssenkrupp erg klein en bestaat bovendien uit zeer hoogwaardige producten die een sterke marktpositie hebben.

Het grootste deel van de omzet in de VS komt uit handelsactiviteiten en levering van onderdelen aan de auto-industrie. Veel van die productie voor Amerikaanse klanten vindt in de VS zelfs plaats, aldus het bedrijf.

Europese Commissie

De Europese Commissie benadrukt nog geen officiële kennisgeving over tariefsverhogingen te hebben ontvangen, maar verwerpt deze op voorhand. Hoewel ze zegt niet te reageren op 'algemene aankondigingen zonder details of schriftelijke verduidelijking', tekent ze wel aan dat de EU geen rechtvaardiging ziet voor het opleggen van tarieven op haar export.

Als Trump doorzet, zal de EU daarop reageren 'om de belangen van Europese bedrijven, werknemers en consumenten te beschermen tegen ongerechtvaardigde maatregelen', zo staat in de maandag uitgebrachte verklaring.

Wat jij merkt van de importheffingen, zie in deze video: