Nieuwe eigenaar Blokker haalt veteranenteam binnen

Dat blijkt uit onderzoek door RTL Z. De directeuren willen niet ingaan op hun plannen, en willen ook niet dat hun namen worden genoemd. "Daar zijn wij niet van gediend. Wij zijn met dingen bezig, en willen zelf het momentum kiezen om daarmee naar buiten te komen", aldus ex-financieel directeur Fred Letschert.

Wederopbouw Blokker

Winkelketen Blokker ging na jarenlange verliezen in november failliet. Roland Palmer, een neef van de broers Blokker die het retailconcern groot hadden gemaakt, kocht vervolgens de merknaam uit de failliete boedel. Palmer wil Blokker weer opbouwen door nieuwe eigen winkels te openen en samen te werken met 45 franchisenemers.

Daarbij werkt Palmer dus samen met een aantal oudgedienden van Blokker. Dat blijkt onder meer uit verschillende recente berichten op netwerksite Linkedin. Zo bedankt iemand die zojuist bij 'het nieuwe Blokker' aan de slag is gegaan Jack Peters, Fred Letschert en Peter Schwenneker voor zijn aanstelling. "We gaan aan de weg timmeren om Blokker weer op de kaart te zetten."

Oude bekenden

De inmiddels 51-jarige Palmer kent de drie genoemde mannen goed, onder meer uit de vierjarige periode dat hij zelf bestuursvoorzitter van Blokker Holding was. Hij trad in 2011 aan na het overlijden van zijn oom Jaap, maar moest in 2015 opstappen wegens tegenvallende resultaten.

In zijn tijd als topman van het Blokker-concern, waaronder verschillende winkelketens vielen, werkte Palmer nauw met Peters en Letschert samen. Eind 2011 ontwierpen zij samen een plan voor de destijds zeer noodzakelijke modernisatie van de Blokker-winkels.

Project Orange

Peters was sinds 2009 algemeen directeur van Blokker, Letschert was er sinds 2011 financieel directeur. Schwenneker was sinds 2013 verkoopmanager bij de winkelketen. Onder het zogenoemde 'Project Orange' kregen tientallen sleetse winkels van de keten een broodnodige opknapbeurt, en werd er zwaarder ingezet op de webwinkel.

Mede als gevolg van interne tegenwerking van behoudende krachten als Ab Blokker werd het project geen succes. In de zomer van 2015 werden Palmer en Peters na tegenvallende resultaten ontslagen; niet veel later vertrokken ook Schwenneker en Letschert.

Verliezen

Het jaar daarvoor had Blokker Holding voor het eerst in zijn geschiedenis een verlies geboekt, van 20 miljoen euro. In 2015 liep het verlies op tot 52 miljoen euro. Na hun vertrek zou Blokker Holding overigens echter pas echt de gigantische verliezen gaan maken, die uiteindelijk leidden tot de ondergang van het retailconcern.

Palmer en Peters werkten later opnieuw nauw samen. In het voorjaar 2016 werd Palmer directeur bij het Europese dochterbedrijf van de Chinese webwinkel Alibaba. Enkele maanden later werd Peters daar zijn rechterhand.

Onder de radar

Het driemanschap Palmer, Peters en Letschert opereert voorlopig het liefste onder de radar. De inmiddels 63-jarige Letschert laat weten dat zij nog geen toelichting willen geven op hun plannen met het nieuwe Blokker. "Wij bepalen zelf wanneer wij daarmee naar buiten treden. Ook zitten wij er niet op te wachten om bij naam te worden genoemd."

In maart meldde RTL Z al dat Blokker onder leiding van Palmer daadwerkelijk de eerste nieuwe eigen winkels had geopend. Vorige week bleek dat de keten aan de andere kant enkele franchisenemers is verloren. Deze zelfstandige ondernemers stapten over naar de formule Marskramer.

Zie in de video hieronder hoe Blokker ten onder ging: