Trump sluit deal met Australië over levering zeldzame aardmetalen
Om minder afhankelijk te zijn van zeldzame aardmetalen uit China, heeft de Amerikaanse president Donald Trump een deal gesloten met Australië. Dat land heeft veel van dit soort grondstoffen, die onder andere onmisbaar zijn voor het maken van chips en defensietechnologie.
De deal omvat afspraken over het investeren in mijnbouw en verwerking van de metalen, zowel in de VS als in Australië, melden internationale media. De landen hebben maanden aan de afspraken gewerkt. Het gaat volgens de Australische premier Anthony Albanese om een deal met een waarde van 8,5 miljard euro.
"Over een jaar hebben we zoveel kritieke mineralen en zeldzame aardmetalen dat je niet weet wat je ermee moet doen", zei Trump maandag tijdens een ontmoeting met Albanese.
De Australische premier noemde de deal 'een stap naar het volgende niveau'. Hij benadrukte hierbij de samenwerking tussen de VS en Australië, onder meer op het gebied van defensie en economie.
Handelsoorlog
De samenwerking is een nieuwe paragraaf in het verhaal van de handelsoorlog tussen de VS en China. Eerder deze maand beperkte het Chinese ministerie van Handel de uitvoer van bepaalde zeldzame aardmetalen. Trump reageerde daar weer op met importheffingen van 100 procent voor producten uit China en is ondertussen op zoek naar alternatieven.
Eerder zette Trump ook al zijn zinnen op grondstoffen uit Oekraïne, waarover een deal werd gesloten.
De restricties op de uitvoer van de grondstoffen uit China gelden ook voor Europa en dat kan problemen opleveren. De Europese Unie wil daarom ook dat de EU minder afhankelijk wordt van China.
Kritieke grondstoffen
Zeldzame aardmetalen zijn door de EU aangewezen als 'kritieke grondstoffen.' Dat betekent dat deze materialen cruciaal zijn voor het functioneren van onze economie. Volgens Ursula van der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie, zijn ze straks belangrijker dan olie en gas.
China produceert ongeveer 90 procent van de kritieke grondstoffen wereldwijd. Dat geeft het land een machtspositie. Vrijwel iedereen in Europa gebruikt producten die gemaakt zijn met behulp van Chinese grondstoffen. Denk aan auto's, smartphones en andere elektronica.
Correspondent Roland Smid laat in deze video zien hoeveel impact de winning van grondstoffen heeft op de natuur in China: