Familie Kahn blijft America Today steunen: 'Vertrouwen in winkelketen'
Hoewel modeketen America Today niet aan de gestelde financieringsvoorwaarden voldeed, blijven de eigenaren het bedrijf steunen. De familie Kahn, die de winkelketen begin vorig jaar een miljoenenlening gaf, zegt 'alle vertrouwen' in het bedrijf te hebben.
America Today is een modeketen met 54 vestigingen in de Benelux en Duitsland, die vorig jaar met ruim 300 voltijdsmedewerkers goed was voor een omzet van 56 miljoen euro. De winkelketen werd in 2006 overgenomen door Cool Investments van modetycoon Roland Kahn. Vier jaar geleden werd de inmiddels 73-jarige Kahn opgevolgd door zijn zoons Jonathan en Joshua.
Miljoenenlening van zuster
Dinsdag meldde RTL Z dat America Today vorig jaar een nettoverlies van 2,2 miljoen euro leed, en dat huisbank ING zich begin vorig jaar terugtrok als financier van het bedrijf. De financiering werd overgenomen door de eigenaren van de modeketen. America Today kreeg destijds een lening van 9 miljoen euro van een zusterbedrijf, mogelijk de vastgoedtak Cool Real Estate.
Nu blijkt uit de kleine lettertjes in de jaarrekening over 2023 dat die miljoenenlening verlengd zou worden, onder voorwaarde dat America Today in 2024 een positief bruto bedrijfsresultaat (ebitda) zou boeken. Vorig jaar kwam het resultaat echter uit op een verlies van 1,1 miljoen euro.
Vertrouwen
Dat betekent in principe dat de familie Kahn de miljoenenlening kon terugeisen, omdat America Today niet aan de financieringsvoorwaarden voldeed. Maar dat gebeurt niet, laat het bedrijf via een woordvoerder aan RTL Z weten. "De lening zal niet worden opgeëist, omdat de directie en de familie er alle vertrouwen in hebben dat America Today binnen afzienbare tijd weer een positieve ebitda zal boeken."
Volgens de woordvoerder heeft America Today in 2023 een 'turn around' ingezet, die de afgelopen twee jaar 'duidelijk vruchten heeft afgeworpen'.
Minder affiniteit
De aanhoudende steun van de familie aan de modewinkelketen is wel opmerkelijk, omdat pater familias Roland Kahn begin 2021 het roer over Cool Investments uit handen gaf. Het is bekend dat zijn zoons, die sindsdien de scepter zwaaien bij het familiebedrijf, minder affiniteit hebben met winkels dan hun vader.
Dat erkende Roland Kahn in 2020 bijvoorbeeld in een podcast met het vakblad RetailTrends. Daarin zei hij onder meer dat zijn zoons bij de doorstart van het failliete dochterbedrijf MS Mode in 2016 daar liever niet de benodigde 20 miljoen in wilden steken, en dat een van zijn zoons bij zijn aantreden bij het familiebedrijf het liefst de hele retailtak zou hebben verkocht.
Hieronder de passage uit de jaarrekening over de financieringsvoorwaarde:
