Airbnb krijgt miljoenenboete in Spanje om illegale verhuur van woningen
Verhuursite Airbnb heeft een boete van ruim 64 miljoen euro gekregen van de Spaanse overheid, omdat er tienduizenden woningen op de site werden aangeboden die niet aan de regels voldoen en 'illegaal' werden verhuurd.
Volgens het Spaanse ministerie van consumentenzaken voldeden 65.122 advertenties op Airbnb niet aan de regels, zo zou er geen vergunning zijn voor de verhuur van sommige huizen of komen vergunningsnummers niet overeen met de registers.
De Spaanse regering ging hier vorig jaar al over in gesprek met verschillende verhuurplatforms, waaronder Airbnb en Booking.com. Spanje eiste daarbij dat alle advertenties die de regels overtraden, verwijderd zouden worden.
Zonder vergunning is namelijk niet te controleren of de verhuurders zich houden aan het maximum aantal dagen dat een accommodatie mag worden verhuurd. Net als in Nederland, gelden daar in Spanje regels voor, onder meer om het almaar uitdijende toerisme in toom te houden.
"Afgelopen zomer gingen Booking en Airbnb al overstag en verwijderde illegale advertenties", zegt Richard Hogenkamp, correspondent voor RTL Nieuws in Spanje. Maar het bleek niet genoeg, want nu volgt er dus ook nog een boete die volgens de overheid gelijkstaat aan zes keer de winst die Airbnb met de woningen maakte tussen de waarschuwingen en het verwijderen van de advertenties.
Nieuwe advertenties
"Het is ook belangrijk om de advertenties te blijven controleren", zegt Hogenkamp. Want waar de ene verdwijnt, kunnen nieuwe verschijnen.
Verantwoordelijk minister Pablo Bustinduy zegt daarbij alles te willen aanpakken om de woningnood in Spanje aan te pakken. "Duizenden gezinnen leven op het randje door de huisvestingssituatie, terwijl sommige anderen zich verrijken met bedrijfsmodellen die mensen uit hun woningen verdrijven", aldus de minister.
Tijdens de persconferentie voegde hij daaraan toe dat de andere boekingsbedrijven met wie hij eerder aan tafel zat, ook kunnen rekenen op boetes.
Meer boetes
"Mijn ministerie is op dit moment bezig met nog meer sanctiemaatregelen tegen bedrijven, waarvan ik nu niet kan zeggen welke dat zijn, omdat de procedures nog lopen ", aldus Bustinduy. "Tegen die bedrijven zal ik met dezelfde vastberadenheid optreden als tegen deze eerste."
Airbnb zelf zegt ervan overtuigd te zijn dat de acties van het Ministerie van Consumentenzaken in strijd zijn met de geldende regelgeving in Spanje. "We zijn van plan deze boete aan te vechten bij de rechter", zo laat het bedrijf weten.
Ibiza raakt vooral in de zomer zo vol met toeristen dat bewoners er nauwelijks meer aan een huis kunnen komen: