Deze inhaal-editie van het Eneco NK Tegenwindfietsen: ‘Dikker en vetter’

Van Friese Elfstedentocht tot Nieuwjaarsduik in de vrieskou: Op de een of andere manier genieten wij Nederlanders er op z'n tijd van om het tegen de elementen op te nemen. “Vandaar ook dat het Eneco NK Tegenwindfietsen zo in de smaak valt”, vertelt Stoekenbroek die zelf vijf edities in de benen heeft zitten. “Het gevecht tegen de wind wordt door veel mensen gezien als een uitdaging, want wie fietste er vroeger niet met tegenwind naar school? En het frappante was dat-ie op de terugweg negen van de tien keer weer de verkeerde kant was opgedraaid. Afzien!”

Inhaalslag in de rondte fietsen

Vorig jaar november stonden driehonderd fietsers in de startblokken te popelen om met de tanden op elkaar de storm te trotseren.  “Toen bleek dat het te hard waaide en het niet kon doorgaan, was het geen snot voor de ogen, maar tranen in de ogen”, vertelt Stoekenbroek. “Het was zo ontzettend jammer, maar natuurlijk laten we ons niet uit het veld waaien en halen we het dubbel en dwars in met de Dikke Vette Inhaal-editie.” 

‘Dik’ en ‘vet’ wordt het als we de chef de mission mogen geloven. Stoekenbroek: “Zo worden er bij de prijsuitreiking grote champagneflessen ontkurkt en maakt gerecyclede ‘conpetti’ – gemaakt van de petjes van de afgelaste editie – het feest compleet.” En het ‘vette’? “Bij de finish wordt iedereen op een flinke Zeeuwse prestatiebolus getrakteerd. En hoewel het bijna onmogelijk is om een voorbijganger in te halen, krijgen de strijders die het wel lukt er een beste klodder inhaalslag-room bovenop.”

Strijd tegen de elementen

Jaren geleden legde Eneco bij het reclamebureau van Stoekenbroek de vraag neer om duurzame energie populairder te maken. Het NK Tegenwindfietsen bleek het ei van Columbus te zijn: een tijdrit over 8,5 kilometer waarbij driehonderd deelnemers op een oer-Hollandse fiets zonder versnellingen en met terugtraprem het tegen ten minstens windkracht 7 moeten opnemen. “De kracht van de wind, die loodrecht op het parcours waait, staat centraal. Het idee was dat als we letterlijk kunnen voelen hoe sterk de wind kan tegenwerken, we beter snappen wat-ie vóór ons kan doen”, aldus de bedenker. 

Door keer op keer een frisse wind door het concept te laten waaien, blijft het leuk om te kijken én om er verslag van te doen. “Inmiddels zijn we zelfs wereldberoemd!”, zegt de chef de mission trots. “Al tot twee edities aan toe aanschouwen de groten der aarde uit medialand op de Oosterscheldekering vol verbazing de alternatieve tocht der tochten. Van The New York Times tot The Guardian, van de BBC tot de Franse pers - het is ver rijden naar Zeeland, maar het is meer dan de moeite waard!”

Wind van voren krijgen? Doe mee of kom kijken!

* Aanmelden is niet meer mogelijk vanwege wederom veel animo, maar kom vooral zaterdag 7 december naar dit spektakel kijken én uitwaaien!* 

De organisatie krijgt het hele jaar door berichten van doorzetters die vragen of ze zich alvast kunnen inschrijven, omdat ze al zeven keer pech hadden. “Inschrijven kan altijd pas drie dagen van tevoren”, legt Stoekenbroek uit. “Pas als we zien dat er een goede winddag aankomt, dan kondigen we het evenement aan en gaat de inschrijflink open. Houd de website en de socials in de gaten, en spring zeker alvast op de fiets voor een trainingsronde. Omdat de aanmeldingen over het algemeen heel snel vol zijn, is de tip om vooral sneller dan het licht te zijn. Toch te laat? Kom dan vooral kijken, want het is een groot spektakel.” Op de vraag wat je vooral niet moet doen, antwoordt hij: “Nadenken waarom je tegen de stormachtige wind in gaat fietsen, want dan wordt het een heel lastig verhaal.”

Zodra de inschrijving is gelukt, zit het voorwerk erop en kan het uitkijken naar de wedstrijddag beginnen. Veel meer hoef je niet te doen. “Er staan driehonderd ouderwetse fietsen met een terugtraprem bij de start klaar”, aldus de bedenker. “Iedereen fietst op dezelfde fiets, dus het verschil maak je puur en alleen met beenkracht en op karakter. Trap ze!”