Opnieuw haakt concurrent Trump af: nog één Republikeinse uitdager over

"Ik kan onze supporters niet vragen om zich vrijwillig in te zetten voor onze campagne en geld te doneren, als we niet een helder pad naar de overwinning hebben", zei de huidige gouverneur van Florida in zijn videoboodschap.

"DeSantis hoopte in Iowa te winnen, maar presteerde daar juist heel slecht. Hij kreeg niet meer dan 21 procent van de stemmen", zegt Amerika-correspondent Erik Mouthaan. "Deze week zijn er weer voorverkiezingen, nu in New Hampshire, en daar staat hij heel laag in de peilingen. Hij ziet geen kans meer om te winnen en dus stopt hij."

Trump tegen Haley

Daarmee gaat de strijd binnen de Republikeinse partij over wie president Joe Biden mag uitdagen nu nog maar tussen twee personen: Donald Trump en Nikki Haley. 

Tot ongeveer een jaar geleden gold DeSantis als een kansrijke uitdager van Trump binnen de Republikeinse partij. In peilingen ontliepen de twee elkaar niet veel. DeSantis presenteerde zich als iemand die even conservatief was als Donald Trump, maar dan zonder het gedoe.

'Geen slap aftreksel'

Mouthaan: "Dat argument sloeg niet aan. Het bleek dat de kiezers al die rechtszaken tegen Trump helemaal niet erg vonden. En: 'Als we Trump willen, dan willen hem zelf en geen slap aftreksel', zo dachten ze." 

Voor Trumps enig overgebleven uitdager, Nikki Haley, hoeft dit niet per se verkeerd uit te pakken denkt Mouthaan. "Acht jaar geleden kreeg Trump de nominatie terwijl hij nergens meer dan 30 procent van de stemmen haalde, maar de andere stemmen werden verdeeld over een hele hoop kandidaten. Dat kan nu niet meer. Haley wilde graag een tweestrijd tussen haar en Trump, die heeft ze nu. "