Zwarte astronaut 63 jaar na afwijzing NASA de ruimte in: 'Heeft lang geduurd'
Hij heeft er meer dan zes decennia op gewacht, maar voor de 90-jarige Edward Dwight was het vandaag eindelijk zo ver. Hij mocht mee de ruimte in. "Mijn hele leven draaide om dit moment", zei hij na afloop terug op aarde. "Dit is het absolute hoogtepunt."
Met zijn tripje naar de ruimte is de 90-jarige Edward Dwight de oudste persoon ooit die in de ruimte is geweest. Samen met vijf andere passagiers stapte hij gisteren aan boord van een raket van het ruimtebedrijf Blue Origin van Amazon-oprichter Jeff Bezos.
Het zestal steeg op vanuit Texas en bracht 9 minuten en 53 seconden in de ruimte door. "Het heeft lang geduurd", zei hij over de decennia die hij op dit moment wachtte.
In 1961 werd Dwight, met steun van toenmalig president John F. Kennedy, geselecteerd als eerste zwarte kandidaat-astronaut. Hij werd volledig opgeleid, maar haalde het uiteindelijk niet. Hij werd afgewezen door de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA.
Dwight werd destijds geselecteerd om de Amerikaanse ruimtevaart meer divers te maken, schrijft The New York Times. Dat hij uiteindelijk toch niet naar de ruimte ging, had volgens Dwight mogelijk met racisme te maken, vertelt hij aan de Amerikaanse krant.
Na de dood van Kennedy in 1963 was er steeds minder steun voor een rol voor de zwarte Dwight in een Amerikaanse raket. In 1966 verliet hij de luchtmacht. Later in zijn leven had hij een restaurant en werd hij een projectontwikkelaar en gevierd kunstenaar. Pas in 1983 zond de NASA een zwarte astronaut naar de ruimte.
Ruimtetoerisme
Met zijn negentig jaar, acht maanden en tien dagen is Dwight ongeveer twee maanden ouder dan Star Trek-acteur William Shatner toen hij in 2021 de ruimte inging met Blue Origin.
Je hebt niet alle cookies geaccepteerd. Om deze content te bekijken moet je deaanpassen.