Leeuwendeel restaurantketen La Place boekte miljoenenverliezen
De ruim 40 vestigingen van restaurantketen La Place die sinds 2021 in handen zijn van cateraar Vermaat, schreven jarenlang rode cijfers. In de eerste twee jaar na de overname bedroeg het totale verlies 4,4 miljoen euro. Met een negatief eigen vermogen was het bedrijfsonderdeel eind dat jaar technisch failliet.
Dat blijkt uit onderzoek door RTL Z op basis van de meest recente jaarrekeningen van Vermaat LP, het vehikel waarin de cateraar zijn vestigingen van La Place heeft onderbracht.
Gisteren maakte Jumbo bekend La Place op afstand te zetten. Het bedrijf wordt ondergebracht in een zelfstandige onderneming, die een eigen hoofdkantoor krijgt. Jumbo en Vermaat blijven voorlopig nog wel aandeelhouder van de keten van in totaal ruim 70 restaurants.
Doorstart onder Jumbo
Restaurantketen La Place was tot 2016 onderdeel van warenhuisgigant V&D. Na het faillissement van V&D werd een groot deel van de restaurants doorgestart door supermarktgigant Jumbo. Die overname bleek Jumbo echter veel kopzorgen op te leveren, mede als gevolg van de coronapandemie. Daardoor moesten de restaurants lange periodes de deuren gesloten houden.
In 2021 en afgelopen maart moest Jumbo al tientallen miljoenen afschrijven op La Place. En begin 2021 stootte de supermarktketen de exploitatie van 44 vestigingen inclusief 1300 werknemers af aan cateraar Vermaat uit IJsselstein.
Jumbo bleef destijds slechts 6 restaurants, 4 stationslocaties, de merknaam en de internationale franchiserelaties houden. La Place telt in het buitenland nog een paar handenvol vestigingen, die worden uitgebaat door lokale ondernemers.
Uit de jaarverslagen van Vermaat LP blijkt nu dus dat het in 2021 door Jumbo afgestoten onderdeel het niet al te best deed. Op een omzet van bijna 56 miljoen euro boekte het bedrijfsonderdeel in 2022 een verlies van 1,2 miljoen euro. Het jaar ervoor was sprake van een verlies van bijna 3,2 miljoen.
Technisch failliet
Ook blijkt dat het bedrijfsonderdeel eind 2022 geen financiële buffers meer had. Integendeel; het eigen vermogen was 4,3 miljoen euro negatief. Daarmee was Vermaat LP eind dat jaar, zoals dat heet, 'technisch failliet'. Moederbedrijf Vermaat stelde zich destijds tijdelijk garant voor de financiële verplichtingen van het bedrijfsonderdeel.
Om de verliezen een halt toe te roepen, is Vermaat volgens het verslag sinds 2022 bezig met de sluiting van verlieslijdende vestigingen. Of die maatregelen succesvol waren of niet, is onduidelijk. Dochterbedrijf Vermaat LP deponeerde nog geen cijfers over 2023 bij de Kamer van Koophandel. Marketingmanager Jeroen Verdenius van de cateraar wil ondanks aandringen niet op vragen van RTL Z reageren en verwijst naar het persbericht van Jumbo en La Place.
Goed jaar
Dat persbericht suggereert dat het vorig jaar weer goed ging met La Place, zonder dat echter te concretiseren. "La Place heeft in 2023 een goed jaar gedraaid", stelt bestuursvoorzitter Ton van Veen van Jumbo daarin. "Zowel de omzet als de winstbijdrage waren in 2023 weer terug op het pre-covid niveau."
Of dat betekent dat La Place ook daadwerkelijk een nettowinst boekte, is echter onduidelijk. Ook is het niet zeker over welk deel van La Place de topman van Jumbo het heeft, bijvoorbeeld of het onderdeel van Vermaat daartoe behoort.
Woordvoerster Eunice Koekkoek van Jumbo herhaalt de bewoordingen uit het persbericht over de 'omzet en winstbijdrage', eveneens zonder dat concreet te maken. Zij zegt niets te kunnen zeggen over de resultaten van het bedrijfsonderdeel van Vermaat.
